Robert F. Kennedy Jr. i intens valgkamp for Donald Trump

Politikk: Tre uker etter at han ga opp sine egne presidentambisjoner som uavhengig kandidat, driver Robert F. Kennedy Jr. nå en allestedsnærværende valgkamp for Donald Trump. Republikanernes presidentkandidat har gitt Kennedy løfte om ny jobb dersom Trump igjen blir valgt som president.

Kennedy turnerer med den tidligere demokratiske kongressrepresentanten Tulsi Gabbard som har sine egne tilhengere på høyresiden.

I en forstad til Phoenix var det mange allerede overbeviste Trump-tilhengere som nylig møtte opp på et valgmøte med de to.

Jacob Cutler hadde på seg klær med slagord fra Kennedys avsluttede kampanje. Den ihuga Kennedy-tilhengeren omfavner nå Donald Trump som den eneste som er i stand til å stanse Demokratenes presidentkandidat Kamala Harris.

– Jeg var bekymret for hva som kunne skje hvis hun vinner. Derfor kjennes det riktig å hjelpe Donald Trump til seier, sier Cutler til nyhetsbyrået AP.

Han ga sin stemme til Joe Biden for fire år siden, men sier at det opplevdes som det minste av to onder.

Hvis Kennedy bare overbeviser et fåtall demokrater til å stemme på Trump, kan det få stor betydning i vippestater som Arizona. I 2020 vant Biden Arizona med bare 11.000 stemmer.

Trumps vei tilbake til Det hvite hus avhenger delvis på velgere som ikke stoler på institusjoner, selskaper og tradisjonelle medier. Denne gruppen kan være vanskelig å nå. Men Kennedy og Gabbard kommuniserer godt med disse velgerne, som henter nyheter og informasjon fra podkaster og Youtube-videoer.

På valgkampmøtet i Arizona gikk Robert F. Kennedy Jr. ut mot familiemedlemmer som har kritisert hans omfavnelse av Donald Trump.

– Folk, inkludert familie som har gått ut mot meg, mine gamle venner som nå ser på meg med avsky og fordømmelse, er ofre for en salgs hypnose og psykologisk krigføring som er satt opp for å skille oss fra hverandre, sa Kennedy.

– Kennedy og Gabbard representerer et stort, stort tilskudd til Donald Trumps valgkampmaskineri. De er her for innbyggerne, det amerikanske folk, og ikke for seg selv, sier møtedeltaker Henry Slayton til AP.

Kamala Harris har sin egen koalisjon med nye og uventede støttespillere. Tidligere visepresident Dick Cheney sier han vil stemme på Harris, til bifall fra progressive demokrater. Jimmy McCain, sønnen til republikanernes tidligere presidentkandidat John McCain, har også gitt sin tilslutning til Kamala Harris.

Disse erfaringene bruker Gabbard når hun bistår Donald Trump med argumenter mot Kamala Harris. Trump har tiltenkt Kennedy og Gabbard sentrale roller dersom han vinner valget 5. november.

– Dette handler om at vi, folket, står opp for frihet. Det handler om at vi står opp for fred, sa Gabbard under valgmøtet i Arizona.

Tulsi Gabbard har fire perioder bak seg som demokratisk kongressrepresentant for Hawaii. Hun støttet Bernie Sanders da han i 2016 tapte kampen om å bli presidentkandidat mot Hillary Clinton.

Kennedy-Trump-alliansen gir ekspresidenten tilslutning fra en av arvingene i et demokratisk dynasti. Det gir også Trump mulighet til å framstå med topartisk appell. Robert F. Kennedy Jr. er sønn av tidligere justisminister Robert F. Kennedy og nevø av tidligere president John F. Kennedy.

Både Kennedy og Trump har brukt slagordet «Gjør Amerika friskt igjen,» som spiller på signaturslagordet til Trump «Gjør Amerika stort igjen». Kennedy er en ihuga vaksinemotstander. I sin egen valgkamp argumenterte han for at amerikanerne har fått flere kroniske sykdommer de siste årene.

Konvertitter får ofte ekstra tyngde ved å bli respektert av aktivister som en gang fordømte dem.

Den tidligere progressive demokraten Tulsi Gabbard var selv med i kampen om å bli presidentkandidat i 2020. Her angrep hun den tidligere aktoren Kamala Harris knallhardt for å ha fengslet mer enn 1.500 folk for marihuanaovertredelser.

(©NTB)