Robert F. Kennedy grillet om abort og vaksiner i Senatet

Politikk: Kennedy fikk en tøff runde under utspørringen fra Senatets finanskomité. Han ble stilt til veggs av demokrater som anklaget ham for å skjule at han er vaksinemotstander og for å spre konspirasjonsteorier om livreddende medisiner.

– Jeg mener at vaksiner spiller en kritisk rolle i helsevesenet. Alle barna mine er vaksinert, sa Kennedy som gjentatte ganger har fremmet avkreftede teorier om at vaksiner forårsaker autisme hos barn.

På ytterligere spørsmål sa Kennedy at han overhodet ikke er imot vaksiner, men for sikkerhet.

Han har tidligere sagt at det ikke finnes trygge eller effektive vaksiner. Også denne påstanden ble tema under høringen.

Den demokratiske senatoren Michael Bennett beskrev Kennedy som en som snakker med overbevisning, men som gjentatte ganger har fortalt usannheter.

– Det spiller ingen rolle hva du kommer hit og sier. Det reflekterer ikke det du virkelig tror, sa Bennett.

Men da spørsmålet om abort kom opp i Senatet, sto Kennedy fast ved at han støtter Trumps anti-abortpolitikk.

Det omfatter å stanse føderal støtte til abortinngrep både innenlands og utenlands, samt å beskytte samvittighetsunntak for helsepersonell som er mot abort.

– Jeg er enig med president Trump i at hver abort er en tragedie. Jeg er enig med ham i at vi ikke kan være en moralsk nasjon hvis vi har 1,2 millioner aborter i året, sa Kennedy under høringen.

Det var ikke umiddelbart klart hvilket tall han refererte til. Guttmacher Institute, en gruppe som forsker på og utformer politikk for reproduktiv helse, anslår at det var litt over en million aborter i USA i 2023.

Mange ser ham som fullstendig ukvalifisert til å bli helseminister, mens andre har rost ham for å ville satse på trening og sunne matvaner for å forebygge sykdom.

Som sønn av USAs tidligere justisminister Robert F. Kennedy (RFK) og nevø av tidligere president John F. Kennedy (JFK), er 71-åringen vant til oppmerksomhet.

Men den har langt fra alltid vært positiv. Nå har også kusinen Caroline Kennedy, datteren til JFK, kastet seg inn i debatten om han er skikket til å være helseminister. Tirsdag publiserte hun et brev som nærmest framstår som et karakterdrap på fetteren.

Her avslører hun detaljer om oppveksten deres og skriver om fetterens narkotikabruk. Hun hevder at han lokket andre og yngre familiemedlemmer til å bruke ulovlige stoffer og beskriver kjelleren og garasjen hans som et narkoreir. Hun skriver også at han puttet små kyllinger og mus i kjøkkenmaskinen for å bruke dem som mat til haukene sine.

– Det var ofte et perverst miljø preget av håpløshet og vold, heter det i brevet, som samme dag ble offentliggjort av Washington Post og deretter en rekke amerikanske medier.

Robert F. Kennedy har selv snakket åpent om at han i en periode var heroinmisbruker. Han har så langt ikke kommentert brevet til kusinen.

I 2024 stilte han først som uavhengig presidentkandidat. Under valgkampen kom han imidlertid med en rekke merkelige utspill, som ikke bidro til å gjøre ham mer populær. Blant annet publiserte han en video der han innrømmet å ha etterlatt en død bjørneunge i Central Park etter at han først hadde tenkt å flå den og bruke kjøttet som mat.

Da han trakk seg som kandidat, kunngjorde han i stedet støtte til Donald Trump, noe som vakte sterke reaksjoner blant hans egne søsken.

Kennedy-familien har opp gjennom årene alltid tilhørt Demokratene.

– Det er velkjent at herr Kennedy har omfavnet konspirasjonsteorier, kvakksalvere og sjarlataner, spesielt når det handler om tryggheten og effektiviteten av vaksiner, sa den demokratiske senatoren Ron Wyden fra Oregon.

Kennedy har ikke bare markert seg som en iherdig vaksinemotstander og bidratt til å spre konspirasjonsteorier. Han har også gitt økonomisk støtte til kampen for fri abort, noe som har gjort ham til en omstridt figur også blant mange republikanere.

Skulle han bli godkjent som USAs nye helseminister kommer Kennedy til å lede et departement med over 80.000 ansatte og et budsjett på 1700 milliarder dollar.

Robert F. Kennedy har som jurist spesialisert seg på miljøvern, og har også markert seg som en ivrig forkjemper av fornybar energi.

(©NTB)