Minst 700 drept i Goma – M23 fortsetter frammarsjen i Kongo
Minst 700 mennesker er ifølge FN drept siden Rwanda-støttede opprørere inntok Øst-Kongos største by Goma. 2800 er såret.
Politikk: – Det er sannsynlig at dødstallene øker, sier Stéphane Dujarric, talsperson for FNs generalsekretær António Guterres, fredag kveld.
Den Rwanda-støttede opprørsgruppa M23 erobret denne uka nytt terreng øst i Konogo, inkludert millionbyen Goma.
Goma er hovedstad i provinsen Nord-Kivu øst i landet, som grenser til Rwanda. M23 har lovet å marsjere til Kongos hovedstad Kinshasa, som ligger rundt 2600 kilometer lenger vest.
Tallet på 700 drepte er basert på undersøkelser gjort av Verdens helseorganisasjon og deres partnerorganisasjoner, samt regjeringen, mellom søndag og torsdag, ifølge Dujarric. De 2800 sårede er alle personer som får behandling på klinikker eller andre helseinstitusjoner.
Rwanda anklages av FN-eksperter og andre for å støtte M23-opprørerne, noe Rwandas president Paul Kagame nekter for.
– Hvis du ser på historien, har dette potensial til å utløse en større regional konflikt, sa Jean Pierre Lacroix, sjefen for FNs fredsbevarende styrker, til pressen fredag.
I Goma er har roen gradvis senket seg, men situasjonen er fortsatt spent og ustabil, og det er sporadisk skyting inne i byen, opplyser Lacroix.
Han er bekymret over opprørernes fremrykning sørover mot storbyen Bukavu i Sør-Kivu.
– Informasjonen jeg har er at M23 og RDF er rundt 60 kilometer nord for Bukavu, sier Lacroix, som viser til Rwandas regjeringshær RDF.
– De beveger seg tilsynelatende ganske raskt, legger FN-toppen til.
Det er risiko for at de kan erobre Kavumu-flyplassen i Sør-Kivu, påpeker han. Kongo anklager Rwanda for å prøve å berike seg på regionens store rikdom av mineraler som brukes i elektronikk over hele verden. FN-eksperter underbygger påstanden om at Rwanda har «de facto kontroll» over M23.
Opprørsgruppen gjenoppsto i 2021 og har siden erobret store deler av Nord-Kivu-provinsen.
En ekspertgruppe fra FN konkluderte i juli i fjor med at nærmere 4000 regjeringssoldater fra Rwanda kjempet sammen med opprørerne, og at Rwanda hadde de facto kontroll over opprørerne
Rwanda har avvist anklagene.
Opprørerne rykker nå sørover, mens den kongolesiske regjeringshæren og allierte militser sliter med å stoppe frammarsjen.
– Derfor er det ytterst viktig at all diplomatisk innsats rettes inn mot å unngå dette og få til en stans i kamphandlingene, fortsetter han.
M23-opprørerne okkuperte Goma også i 2012, men ble da nedkjempet av kongolesiske regjeringsstyrker.
