Israelsk historiker: – Israel må behandles som Sør-Afrika under apartheid

Vitenskap og teknologi: Pappe har siden slutten av 1980-tallet forsket på palestinsk og israelsk historie og har skrevet og bidratt til nærmere 20 bøker, blant annet utgitt på universitetsforlagene til Yale og Cambridge.

Da han ga ut boken «The Ethnic Cleansing of Palestine» i 2006, fikk han sparken av Haifa-universitetet i Israel, og han har siden levd i eksil med drapstrusler hengende over seg. Mange i hjemlandet regner ham som kontroversiell.

Pappe er i dag professor ved universitetet i Exeter i Storbritannia og omtales sammen med Benny Morris og Avi Shlaim som Israels såkalte nye historikere.

Gjennom sin forskning har de tre bidratt til å tegne et langt mer kritisk bilde av Israels tilblivelse og behandling av palestinerne enn det israelske historikere tidligere har gjort.

– FNs generalsekretær António Guterres hadde helt rett da han påpekte betydningen av å erkjenne at det Hamas-ledede angrepet mot Israel 7. oktober i fjor, ikke skjedde i et vakuum, sier Pappe til NTB.

Uttalelsen til Guterres vakte bestyrtelse i Israel, og Israels FN-ambassadør krevde at FN-sjefen måtte få sparken.

– Fordi han pekte på konteksten. FNs hjelpeorganisasjon for palestinske flyktninger (UNRWA) er også en del av konteksten, for de er en påminnelse om det som skjedde i 1948. Det er derfor Israel i årevis har forsøkt å stenge dem ned, sier Pappe.

Pappe kaller Israel en av verdens siste kolonimakter og sammenligner sionisme med bevegelsene som i sin tid etablerte USA, Australia og New Zealand.

– Alle disse bevegelsene besto av mennesker som ikke var velkomne i Europa, og som forsøkte å bygge et nytt Europa et annet sted. Problemet var alltid at det fra før bodde noen der de slo seg ned. Disse forsøkte de å bli kvitt, enten gjennom folkemord eller etnisk rensing. Akkurat det samme skjer i Palestina, hevder han.

– Det er en stor skam at NTB gir scenen til en person med så radikale og kontroversielle meninger, skriver Paz i en epost.

Paz henviser videre til Israels ambassade i Oslo, men legger til at han tviler på om «en slik provokasjon» fortjener en offisiell kommentar.

– Vi hører beskyldninger om etnisk rensing, folkemord, apartheid, at sionister er terrorister, at israelere er nazister. Ingen av disse påstandene er sanne. Det å gjenta en løgn gjør den ikke sann, heter det i en kommentar fra ambassaden.

– Hamas er en del av den palestinske frigjøringsbevegelsen, og dette er ikke endret etter 7. oktober-angrepet, sier han.

– Man kan ikke frata dem retten til å yte motstand mot okkupasjon, kolonisering og etnisk rensing, men krigens folkerett gjelder også for dem. Alle må svare for egne handlinger, sier Pappe.

Han er ikke i tvil om at det ble begått terrorhandlinger under det Hamas-ledede angrepet, men det samme har Israel begått i tiden etter, mener han.

– Terror er en metode som benyttes når man ikke lenger har andre metoder som virker. Det er bare det at Israel har langt større kapasitet til å terrorisere enn Hamas, sier Pappe.

– Det er dette narrativet Israel vil at verden skal slutte opp om, noe ganske mange vestlige medier og politikere også gjør, sier han.

– Dette hjelper Benjamin Netanyahu med å rettferdiggjøre maktbruken mot palestinerne, uansett hvor brutal den måtte være og hvor mange kvinner og barn som blir drept. Det bidrar samtidig til å umenneskeliggjøre palestinernes rettmessige kamp for frigjøring og selvbestemmelse, sier han.

Ifølge Pappe bidrar Netanyahus virkelighetsbeskrivelse også til å rettferdiggjøre Israels målrettede drap på palestinske ledere.

– Enhver oppegående person innser at det alltid vil komme nye ledere, ofte enda farligere enn de mer moderate som man har drept, og som man kunne ha forhandlet med, sier han.

– Det er to grunner til det. En av grunnene er at vi alt har en enstatsløsning, selv om den ikke er god. Israel kontrollerer hele Palestina. Det fins ikke en kvadratmeter som Israel ikke har tatt eller kan ta kontroll over, sier han.

– Det bør derfor ikke lenger snakkes om hvordan man skal dele opp dette Stor-Israel i to stater, men hvordan man kan endre regimet i Israel og gjøre israelere og palestinere mer jevnbyrdige, mener Pappe.

At det norske oljefondet på samme tid har store investeringer i Israel og i selskap som er svartelistet av FN, finner han derimot underlig.

Boikott og sanksjoner er veien å gå, mener Pappe, og minner om at Norge i sin tid sluttet opp om oljeboikotten av apartheidregimet i Sør-Afrika.

Ifølge historieprofessoren er Israel nå er i ferd med å bli «en forferdelig fasciststat», noe han tror omverdenen etter hvert vil innse.

– Da vil man også måtte erkjenne at Israel ikke skiller seg fra Sør-Afrika under apartheid, og at landet må behandles deretter, sier Pappe.

Nylig besøkte Pappe Oslo.

– Man kan ikke forstå det som nå skjer i Gaza og på Vestbredden, om man ikke går tilbake til 1948 eller tidligere, helt tilbake til da Europa sa at vi har et problem med jødene og vi akter å løse det i Palestina, sier han.

Lederen for den israelske regjeringens pressekontor, Ron Paz, vil ikke kommentere Pappes uttalelser, men sier at det er skammelig at NTB lar den israelske professoren få komme til orde.

Pappe holder fast ved at Hamas, som er terrorstemplet av Israel, USA og EU, fører en legitim kamp mot israelsk okkupasjon.

Israelske ledere hevder å føre en evig kamp mot terror, en fortelling omverdenen og USA i særdeleshet kjøper, mener historikeren.

Pappe har fra første stund markert seg som en sterk kritiker av Oslo-avtalen, som han kaller en avtale på Israels premisser. Han mener også at totstatsløsningen er død.

Den israelske historieprofessoren gleder seg over Norges anerkjennelse av Palestina og den norske regjeringens kritikk mot Israels krigføring.

– Vi må bruke den makten vi har som forbrukere. Dette ser den unge generasjonen langt tydeligere enn vår generasjon, sier Pappe, som er sentral i den internasjonale BDS-bevegelsen (Boycott, Divestment and Sanctions).

(©NTB)