Israel utsetter løslatelsen av palestinske fanger

Politikk: 110 palestinske fanger, blant dem 30 mindreårige, skulle i henhold til en avtalen med Hamas løslates i en fangeutveksling torsdag.

Hamas holdt sin del av avtalen om fangeutveksling og løslot i morgentimene den 20 år gamle soldaten Agam Berger. Hun ble overlatt til Den internasjonale Røde Kors-komiteen (ICRC) i Jabalia og deretter fraktet til Israel.

Noen timer senere ble også de to israelske gislene Arbel Yehud (29) og Gadi Moses (80) løslatt i Khan Younis.

Det samme ble de fem thailandske gjestearbeiderne Thenna Pongsak, Sathian Suwannakham, Sriaoun Watchara, Seathao Bannawat og Rumnao Surasak. Alle hadde sittet som gisler siden 7. oktober 2023.

Det hele fant sted utenfor ruinene av huset til den drepte Hamas-lederen Yahya Sinwar.

Bildene derfra viser at Israel ikke nådde målet om total seier i Gaza, skrev Israels nylig avgåtte sikkerhetsminister Itamar Ben-Gvir på Telegram.

– Vi gleder oss over at kjære Agam, Arbel og Gadi kan vende hjem, men de forferdelige bildene fra Gaza gjør det klart at dette ikke har vært noen fullstendig seier – det er et fullstendig nederlag, skriver han.

Israels statsminister Benjamin Netanyahu kalte scenene som utspant seg i Khan Younis sjokkerende.

– Dette er bare nok et bevis på den ufattelige grusomheten til terroristorganisasjonen Hamas, sa han i en kunngjøring.

Ifølge Al Jazeera, som siterte den israelske kringkasteren Kann, satt de 110 fangene alt på busser da beskjeden om utsettelse kom. Bussene returnerte deretter til Ofer-fengselet i Israel.

– Netanyahu beordret utsettelse inntil Israel mottar garantier for sikkerheten neste gang gisler skal løslates, sier en talsmann for den israelske statsministeren til Haaretz.

Blant dem er angivelig 49 år gamle Zakaria Zubeidi, en tidligere leder av al-Aqsa-martyrenes brigader som spilte en sentral rolle i den andre intifadaen på begynnelsen av 2000-tallet.

Sønnen hans og tre av brødrene er drept i israelske angrep mens han har sittet bak murene.

60 år gamle Mohammed Falna, som har sittet i israelsk fangenskap de siste 33 årene, står også på lista, og det samme gjør 45 år gamle Sameh al-Shoubaki som har vært fengslet i 22 år.

50 år gamle Muhammad Abu Warda skulle ifølge fangeklubben også løslates. Han ble i 2002 dømt til hele 48 livstidsdommer av en israelsk militærdomstol.

Ifølge israelsk sikkerhetstjeneste skal minst åtte av dem som ble tatt til fange, være døde, og disse skal også utleveres.

Israel skal til gjengjeld løslate nærmere 2000 palestinske fanger.

Et stort antall tungt bevæpnede og maskerte soldater fra Hamas og Islamsk hellig krig (Jihad) var til stede under overleveringen i Khan Younis, der det rådet kaotiske forhold.

Kort tid etter meldte flere israelske medier, blant dem The Times of Israel at den israelske regjeringen har utsatt torsdagens planlagte løslatelse av palestinske fanger på ubestemt tid.

Israel har ikke bekreftet hvilke palestinske fanger som står på lista over dem som etter avtalen skal løslates, men ifølge de palestinske fangenes interesseorganisasjon er det flere ledende aktivister blant dem.

I henhold til våpenhvileavtalen mellom Israel og Hamas, som trådte i kraft 19. januar, skal alle som ble tatt til fange under det Hamas-ledede angrepet i oktober 2023, og som siden har sittet i fangenskap i Gaza, løslates.

(©NTB)