Hundrevis drept i Gaza – Israel varsler at det kommer mer

Krig og konflikter: Tirsdag formiddag hadde dødstallet steget til rundt 413, ifølge palestinske helsemyndigheter. Både øyenvitner, helsearbeidere og andre kilder sier at mange av de drepte er kvinner, barn og eldre.

Et angrep mot en bolig i Rafah krevde livene til 17 personer fra samme familie, blant dem tolv kvinner og barn, opplyser Det europeiske sykehuset, som har tatt imot de døde.

Luftangrepene betyr at våpenhvilen mellom Israel og Hamas definitivt er over.

Tirsdag morgen ga det israelske militæret ordre om en evakuering av innbyggerne øst på Gazastripen. Ordren kan tyde på at Israel planlegger nye bakkeoperasjoner i det palestinske området.

Opptrappingen kommer midt i muslimenes fastemåned ramadan, og etter at Israel både har blokkert leveranser av nødhjelp og stanset strømforsyninger til den palestinske befolkningen.

Angrepene har ført til sterke internasjonale reaksjoner, også fra Norges utenriksminister Espen Barth Eide (Ap), som kaller utviklingen for et «mareritt».

– Dette er et mareritt, både for den hardt prøvede palestinske sivilbefolkningen, som trenger fred, og for de israelske gislene og deres familier, som har håpet at de kan få komme hjem, skriver Eide i en kommentar til NTB.

FNs generalsekretær António Guterres sier han er sjokkert over angrepene, mens Egypt ber verdenssamfunnet reagere umiddelbart for å stanse Israel.

Kina og en rekke vestlige land uttrykker også stor bekymring.

– Bombardementene har fortsatt gjennom natten, men med mindre intensitet enn i begynnelsen. Hele natten har det vært en konstant summing fra droner og fly, sier Rosalia Bollen, som jobber som kommunikasjonsarbeider for FNs barnefond Unicef, til nyhetsbyrået AP.

Hun sier også at angrepene traff telt og bygninger der det bor fordrevne palestinere.

– Vi ser nå i morges at flere titall barn er drept, opplyser hun.

Han befinner seg i Deir al-Balah og sier han har fått opplyst at både spedbarn, barn, kvinner og eldre er funnet drept i ruinene.

Angrepene skal også ha rammet et fengsel i Shati i utkanten av Gaza by. En video fra nyhetsbyrået AP viser at bygningen ligger i grus, og at folk forsøker å få tak i de mange som ligger begravd i ruinene. Over 30 fanger og politimenn skal ha blitt brakt til Shifa-sykehuset, som ligger i nærheten.

Men familiene til de gjenværende gislene er skrekkslagne over utviklingen. Den største støttegruppen retter kraftig kritikk mot beslutningen om å gjenoppta krigføringen og sier at det viser at regjeringen har bestemt seg for å oppgi gislene.

– Vi er sjokkerte, sinte og skrekkslagne av den bevisste ødeleggelsen av prosessen med å returnere våre kjære fra Hamas’ forferdelige fangenskap, skriver støttegruppen Gislenes familieforum i en uttalelse.

En høytstående Hamas-tjenestemann mener også at angrepene innebærer at Israel ofrer gislene. Han hevder at Israels mål først og fremst er å redde landets sterkt høyreorienterte regjering.

– Netanyahus beslutning om å gjenoppta krigen, er en beslutning om å ofre fangene fra den israelske okkupasjonsmakten, sier Izzat al-Risheq, som kaller angrepene «en dødsdom» for gislene.

– Hamas kunne ha løslatt gislene for å forlenge våpenhvilen, men de valgte å la være, sier talsmann for USAs nasjonale sikkerhetsråd, Brian Hughes.

En av den israelske regjeringens mest høyreorienterte medlemmer, finansminister Bezalel Smotrich, uttrykker stor tilfredshet med at krigen er gjenopptatt. Han har tidligere truet med å forlate regjeringen.

– Vi ble værende i regjeringen på grunn av dette øyeblikket til tross for vår motstand mot våpenhvileavtalen, og vi er mer oppsatt enn noensinne på å fullføre oppgaven og ødelegge Hamas, skriver Smotrich på X.

I løpet av tirsdag skal FNs sikkerhetsråd tre sammen for å diskutere Gaza-utviklingen, opplyser Israels FN-ambassadør Danny Danon.

Partene var også enige om at det skulle forhandles videre om en fase to, og at denne skulle innebære en tilbaketrekking av israelske soldater fra Gaza og en permanent våpenhvile, samtidig som fange- og gisselutvekslingene skulle fortsette.

En israelsk tjenestemann, som ikke ønsker å bli navngitt, sier til AP at Israel angrep Hamas’ militære fløy, ledere og infrastruktur, og at planen er å utvide operasjonen til mer enn luftangrep. Vedkommende anklager Hamas for å forsøke å bygge seg opp igjen, og for å planlegge nye angrep.

Hamas hadde tirsdag formiddag ikke svart med nye angrep mot Israel. Samtidig opplyser en tjenestemann i Hamas at de jobber med meklere i et forsøk på å stanse de israelske angrepene.

Kontoret til statsminister Benjamin Netanyahu begrunner opptrappingen med manglende framgang i forhandlingene med Hamas, og han varsler at det kommer mer.

Ifølge Hamas er flere høytstående Hamas-medlemmer drept sammen med sine familier. Det gjelder lederen for Hamas’ regjeringsadministrasjon i Gaza, Essam al-Dalis, en leder i innenriksdepartementet, Mahmud Abu Watfa, sjefen for et internt etterretningsbyrå, Bahjat Abu Sultan, og nestlederen i justisdepartementet, Ahmed al-Hetta.

En FN-ansatt på Gazastripen beskriver natten som svært vanskelig. Hun forteller at hun våknet ved 2-tiden til lyden av svært kraftige eksplosjoner. Da drønnene avtok, hørte hun mennesker skrike og ambulansesirener.

En journalist som jobber for Al Jazeera, Tareq Abu Azzoum, opplyser at angrepene var rettet mot tett befolkede nabolag, samt provisoriske skoler og bygninger der fordrevne palestinerne hadde søkt husly.

Israel begrunner angrepene med at Hamas har nektet å løslate alle gislene, og kontoret til statsminister Benjamin Netanyahu varsler at fra nå av kommer Israel til å bruke stadig mer militær makt.

Det hvite hus opplyser at USA ble orientert av Israel før angrepene startet. USA ser også ut til å anklage Hamas for opptrappingen.

Våpenhvilen mellom Hamas og Israel trådte i kraft 19. januar etter mekling fra USA, Egypt og Qatar. Den gjaldt i første omgang fram til 1. mars og satte en stopper for 15 måneder med massive angrep.