Etter Vuelta-kaoset: Spanias statsminister vil ha Israel utestengt fra internasjonal idrett

Politikk: Dagen etter at avslutningsetappen i det prestisjetunge sykkelrittet måtte stanses og avbrytes som følge av massive demonstrasjoner i Madrid, tar den spanske regjeringssjefen til orde for at Israel bør ekskluderes fra idretten.

Bakgrunnen er situasjonen i Gaza.

– Vår posisjon er klar og tydelig: Så lenge barbariet fortsetter, bør verken Russland eller Israel delta i noen internasjonal konkurranse, sier Sánchez.

Russland har vært utestengt fra nær all internasjonal idrett siden krigføringen mot Ukraina startet i februar 2022.

Propalestinske demonstranter har gjennom mesteparten av Vueltaen protestert mot deltakelsen til Israel-Premier Tech-laget. Laget er privateid, men er blitt hyllet av Israels statsminister Benjamin Netanyahu for å fortsette å konkurrere til tross for de heftige protestene.

På avslutningsetappen tok demonstranter seg over sperringer, og de stilte seg i veien flere steder der rytterne skulle passere. Politiet grep først inn, men lot etter hvert demonstrantene få okkupere veien på fredelig vis.

Madrids ordfører, José Luis Martinez-Almeida, reagerte også kraftig på scenene som utspilte seg i hovedstadens gater.

– Madrid er blitt oversvømt av vold. De (demonstrantene) har klart å ødelegge den siste etappen av Vueltaen og gitt landet vårt et pinlig omdømme, skriver ordføreren på X.

Vuelta-direktør Javier Guillén holdt pressekonferanse mandag og beklaget scenene som oppsto på rittets siste etappe.

– Det som skjedde i går, var helt uakseptabelt. Jeg beklager bildet vi viste verden. Det bør ikke gjentas, sa han.

– Det vil jeg ikke spekulere i. Barcelona ønsker å arrangere Tour de France, men det er åpenbart at etter denne Vueltaen så må internasjonale organisasjoner ta avgjørelser. Sykkelsporten må også jobbe med det og foreslå løsninger, sier Guillen og fortsetter:

– Jeg håper alt er ordnet innen det, og at konflikten i Gaza er over. Ikke bare av sportslige, men av humanitære årsaker.

Søndag deltok rundt 100.000 demonstranter i protestene under siste etappe av Vuelta a España. Avslutningsetappen skulle ha blitt fullført med flere runder i madrid, men ble avbrutt rundt 60 kilometer før mål.

Israels utenriksminister Gideon Saar gikk kraftig ut mot Sánchez og hans regjering og kalte dem «en skam for Spania». Han beskyldte også Sánchez for å ha oppmuntret demonstrantene til å ta til gatene.

Tour de France skal etter planen starte i Barcelona neste år, og Guillen fikk spørsmål om hvorvidt det er mulig dersom det fortsatt er demonstrasjoner mot Israel.

(©NTB)