Datteren om Jon Michelet-biografien: – De fleste kvinner har mye å tjene på å bli mer som ham

Økonomi og næringsliv: Marte Michelets bok «Det har skjedd verre ting i utlandet» roses av anmelderne, der den er dels en biografi om faren, dels om henne selv, og alltid en minnebok om forholdet dem imellom.

Tittelen forklarer hun som noe hun og faren sa til hverandre innimellom.

– Det var en slags spøk, eller et munnhell. Jeg elsker den tittelen! Med en gang jeg kom på tittelen, forsto jeg hvordan jeg kunne skrive ut denne biografien om vår relasjon.

– Først syntes jeg det var en dårlig, kommers idé. Jeg mistenkte at forlagene bare ville melke kjendisfaktoren hans, og jeg var helt uinteressert i å skrive om ham. Men så gnagde han i meg, sånn som døde fedre gjerne gjør, forklarer hun:

– Og så fikk jeg plutselig et innfall om at jeg skulle leve mer som ham, mer som en mann, mer fritt og skamløst. Det ble et eksperiment, eller en metode, at jeg stilte meg selv spørsmålet i alle mulig situasjoner: Hva ville Jon Michelet gjort? Når jeg skjønte at jeg kunne nærme meg pappa på en så uærbødig og snål måte, var det så mye som løsnet, både i livet og i hvordan jeg skriver.

– Hvor lett det var å bli mer mann, i betydningen å ta seg større friheter. Sette seg rett ved bardisken! Stå mer bredbeint og avslappet! Reke gatelangs for å se hva som skjer! Det har vært så deilig å gi seg selv lisens til å gi mer faen.

Gjennom å skylde på faren – «det er han som gjør dette, ikke jeg» – turte hun mer, og hadde mindre angst, forklarer hun:

– Det har vært en fantastisk erfaring. Det aller største privilegiet menn har, tror jeg, den friheten jeg likte aller best i hvert fall, var mangelen på skyldfølelse. Jeg tror de aller fleste kvinner har mye å tjene på å bli mer som Jon Michelet, og gi seg selv mye mer slack.

– At de tingene man virkelig trenger å vite om noen for å forstå dem – ting som handler om krenkelser, rus, vold, sex, dårlig økonomi, psykiske problemer – også er de tingene som foreldre desperat vil skjule for sine barn, og som barn desperat vil skjule for sine foreldre. Det er trist, men med en gang noe blir skammelig, blir det hemmelig. Sånne hemmeligheter fantes også mellom oss.

– Det som er deilig med å skrive om pappa er at han var veldig åpen om sine egne demoner og problemer, både i bøkene sine og intervjuer. Depresjon, angst, prostatakreft, utroskap, sinneproblemer, alkoholisme, hor og fanteri, han «snakket ut i VG» om det meste.

Datteren sier hun opplevde alt dette «fra en annen vinkel».

– Jeg prøver å være både ærlig og raus. Han var komplisert, og jeg prøver å forstå ham.

– På den ene sida elsket han det. Han visste at han hadde gjort noe stort og viktig for en gruppe oversette helter som var blitt elendig behandlet i vårt samfunn. Han var stolt, og da er det lettere å håndtere popularitet, hvis du har gjort noe godt med synligheten din, sier Marte Michelet:

– På den andre siden ble den voldsomme kjendisfaktoren vanskeligere for ham jo eldre han ble, at alle ville ha en liten bit av ham bare han gikk ut døra. Det kostet ham mer å mer å gå inn i rollen som «Jon Michelet, hyggelig raddis-kjendis».

– Jeg har hatt behov for å forsone meg med at pappa tidvis var helt ute, og tok uhørte, skamløse, selvopptatte beslutninger. Gjennom å «laive» ham har jeg forstått mye bedre hva det var som lokket ham, og som slet ham i ulike retninger. Og jeg har fått større aksept for det som lokker og sliter i meg selv, erkjenner hun – og tror faren ville likt boken «veldig, veldig, godt».

– At jeg bruker ham som forbilde for å frigjøre meg fra ham, det er et paradoks han hadde satt pris på. Jeg skulle ønske jeg hadde kommet på «Hva ville Jon Michelet gjort?» mens han fortsatt var i live. Vi hadde ledd godt av de morsomme og sprø situasjonene som oppsto da jeg gikk rundt og prøvde å oppføre meg som Jon Michelet i diverse norske byer.

* Særlig kjent for sine krimbøker om Thygesen, som innbrakte ham Rivertonprisen to ganger, og den hyllede og bestselgende sjømannsserien «En sjøens helt», som utkom 2012–2018.

* Skrev også blant annet kaldkrigsthrilleren «Orions belte» (1977), som ble filmatisert i 1985 og sett av over 700.000 kinogjengere, samt en serie reportasjebøker fra fotball-VM med Dag Solstad.

* Debutboken «Den største forbrytelsen» (2014), om jødeforfølgelsen i Norge under andre verdenskrig, ble en kritikerrost bestselger som vant Bragepris og ble filmatisert i 2020.

* Neste bok, «Hva visste hjemmefronten?» fra 2018, utløste en voldsom historikerdebatt, motbøker der angivelige feil ble påpekt, og en tilsvarsbok.

* Den aktuelle boken «Det har skjedd verre ting i utlandet», en biografi og minnebok over forholdet til faren, er utgitt på Forlaget Oktober.

Først reagerte Marte Michelet negativt da andre, ganske raskt etter Jon Michelets bortgang i 2018, foreslo at hun skulle skrive bok om faren.

Metoden kaller hun WWJMD – «What Would Jon Michelet Do?» – og tar henne fra hasjrøyking til å drikke som en mann – og litt til. På spørsmål om det mest overraskende for henne med bokprosjektet, lød svaret:

Samtidig kom hun til det hun kaller en «tung og ubehagelig erkjennelse», som hun i boken beskriver som at foreldre og barn ikke kjenner hverandre – fordi de såreste tingene, gjerne sin egen skam, gjemmes og aldri omtales.

– Du outer din far, skildrer hans negative sider, selvmotsigelsene av ham som kom fra en adelsfamilie og ble kommunist – samtidig som han skrev «småborgerlige krimbøker» og mislyktes med familielivet?

Sluttresultatet av å være ham, og gjøre som ham, virket forsonende, skriver Marte Michelet i boken.

* Forfatter, forlagssjef (Oktober forlag), avisredaktør (for Klassekampen), RV-politiker og TV-profil (1944-2018).

* Journalist og forfatter (f. 1975), tidligere leder av Rød Ungdom.

(©NTB)