Ullensvang vil klage staten inn for ESA – kraftverdier på opptil 15 milliarder i strid

Ullensvang kommune forbereder en formell klage til EFTAs overvåkingsorgan ESA. Kommunen mener staten kan ha gitt ulovlig milliardstøtte til Hydro og Lyse da hjemfallsretten for Røldal-Suldal-kraftverkene ble opphevet.

Kraftavtale: Det endelige utkastet til klagen er nå ferdig og skal behandles av formannskapet denne uken, melder Hardanger Folkeblad.

Bakgrunnen er regjeringens vedtak fra 11. juni 2021, som opphevet tidsbegrensningen og hjemfallsretten for kraftverkene i Røldal og Suldal.

Etter den opprinnelige konsesjonen fra 1962 skulle kraftanleggene tilfalle staten uten betaling ved utgangen av 2022.

I stedet ble det åpnet for en ny eierstruktur, der Lyse eier 74,4 prosent og Hydro 25,6 prosent av Lyse Kraft DA. Konsesjonen ble dermed tidsubegrenset.

Verdier på opptil 15 milliarder

Advokatfirmaet Simonsen Vogt Wiig har anslått verdien av kraftanleggene til mellom 10 og 15 milliarder kroner.

Kommunen mener staten ga fra seg betydelige økonomiske verdier uten å kreve markedsmessig betaling.

Ifølge saksframlegget kan dette innebære ulovlig statsstøtte etter EØS-regelverket.

Dette er foreløpig kommunens juridiske vurdering. ESA har ikke konkludert med at det foreligger ulovlig statsstøtte.

Har brukt 750.000 kroner på advokater

Det juridiske arbeidet med klagen har hittil kostet Ullensvang kommune 750.000 kroner. Utgiftene er dekket gjennom kommunens bufferfond.

Kommunedirektøren anbefaler at politikerne godkjenner klagen og gir fullmakt til å engasjere advokatfirmaet i den videre behandlingen hos ESA.

Kommunen mener saken har så stor prinsipiell og økonomisk betydning at en formell klage er nødvendig for å få spørsmålet vurdert.

Kommunestyret avgjør i november

Formannskapet skal først behandle saken denne uken. Deretter er det kommunestyret som får det endelige ordet på møtet i november.

Fra før har også Røldal grunneierlag vedtatt å klage kraftavtalen inn for ESA.

Striden gjelder både eierskapet til kraftressursene og hvilke økonomiske verdier som skal tilfalle fellesskapet når tidsbegrensede kraftkonsesjoner utløper.

Dersom ESA velger å undersøke saken, kan det føre til en nærmere vurdering av om regjeringens vedtak fra 2021 er forenlig med EØS-reglene om offentlig støtte.