Ukraina-hjelp høyt på Macrons ønskeliste i Kina

Politikk: Selv om Macrons mål med besøket utvilsomt er å få kinesisk drahjelp til å få fart på fransk økonomi, er det knyttet størst interesse til hva turen vil ha å si for forhandlingene om en våpenhvile i Ukraina.

Den franske regjeringen har på forhånd gjort det klart at dette er et viktig tema under turen, og at Macron vil forsøke å få Xi til å legge press på Russland slik at president Vladimir Putin beveger seg mot en avtale som Ukraina og Europa kan leve med.

Macron og kona Brigitte ankom Beijing onsdag kveld. Torsdag besto programmet blant annet av en storstilt seremoni i Folkets store hall. Her ankom Macron med et stort smil og slengkyss til publikum mens et orkester spilte både Kinas og Frankrikes nasjonalsanger.

Etter seremonien sa både Xi og Macron at de to landene må takle forskjellen seg imellom på en god måte – et ordvalg som ikke er uvanlig når vestlige ledere besøker Kina.

– Det vi ønsker er at Kina kan overbevise og påvirke Russland til å bevege seg mot en våpenhvile så fort som mulig og konsolidere denne våpenhvilen med forhandlinger som etter vår mening bør føre til solide sikkerhetsgarantier for Ukraina, sier en ikke navngitt fransk toppdiplomat til nyhetsbyrået AP.

Han sier også at Frankrike forventer at Kina skal avstå fra å gi Russland noen som helst verktøy til å fortsette krigen.

I forrige uke gjentok en talsperson for det kinesiske utenriksdepartementet, Mao Ning, at Kina tror på «dialog og forhandlinger» for å løse Ukraina-krigen. Hun sa også at Kina støtter all innsats som kan føre til fred. Det er et budskap Kina også har kommet med tidligere.

Det har skapt misnøye i Europa, som har forsøkt å få Kina til å slutte å eksportere produkter til Russland som kan brukes både til sivile og militære formål.

Mandag kom Frankrikes utenriksminister med det som framsto som en tillitserklæring til kineserne:

– Vi stoler på Kina, at de som medlem av Sikkerhetsrådet legger press på Russland, slik at Russland, og særlig Vladimir Putin, omsider kan gå med på en våpenhvile, sa Jean-Noel Barrot.

– Kina kan spille en viktig rolle i å få Vladimir Putins Russland til å ta det rette valget, fortsatte han.

Siden Russland gikk til full krig mot Ukraina for snart fire år siden, har Kina nektet å la krigen påvirke samarbeidet med Russland. Putin og Xi har møtt hverandre flere ganger, og hver gang har de hyllet det kinesisk-russiske forholdet og latt seg avbilde smilende sammen.

Samtidig har Kina reagert med misnøye på det de mener er europeisk proteksjonisme og det at enkelte EU-land har styrket forholdet til Taiwan.

At EU i fjor startet en granskning av mulige ulovlige subsidier til kinesisk elbilindustri, har heller ikke bidratt positivt. Det resulterte i at Kina svarte med å granske europeiske importprodukter, som konjakk, svinekjøtt og meieriprodukter.

Fredag skal dessuten Macron og Xi møtes igjen – denne gangen i Dujiangyan i Sichuan, der et av verdens eldste vanningssystemer ligger.

Sichuan er også hjemmet til to pandaer som nylig har kommet tilbake etter å ha vært utlånt til Frankrike.

Macrons Kina-tur blir gjennomført rett etter at han mandag tok imot Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj der de to diskuterte mulige betingelser for en våpenhvile mellom Ukraina og Russland.

Frankrike og EU har beskrevet Kina både som en partner, en konkurrent og en systemisk rival. Flere handelskonflikter har de siste årene preget forholdet, samtidig som Kina har pleid et nært økonomisk samarbeid med Russland.

Macron kom med lignende oppfordringer under sin forrige tur til Kina i april 2023, og da Xi besøkte Frankrike i mai 2024, men uten noe særlig hell.

Macron skal under statsbesøket også til Chengdu i Sichuan-provinsen, 200 mil inn i landet fra Shanghai.

(©NTB)