UD avviser at Eide har uttalt seg til Reuters om Caterpillar-saken
Reuters meldte torsdag at Espen Barth Eide sier til dem at krangelen om oljefondets utsalg fra Caterpillar nærmer seg en avklaring. Ifølge UD har ikke Eide uttalt seg om Caterpillar.
Økonomi og næringsliv: Det opplyser Utenriksdepartementet til NTB.
Det kom voldsomme reaksjoner fra det amerikanske utenriksdepartementet og flere senatorer etter at oljefondet solgte seg ut fra den amerikanske anleggsmaskingiganten i august. Bakgrunnen er at Caterpillar produserer bulldosere som Israel bruker til å rive hus i Gaza.
Reuters intervjuet torsdag Espen Barth Eide under FNs hovedforsamling i New York. Nyhetsbyrået skrev at situasjonen mellom Norge og USA i forbindelse med Caterpillar-saken tilsynelatende har bedret seg.
– De har uttrykt sin misnøye med dette, og vi har deretter forklart at det ikke er noe regjeringen har med å gjøre sånn sett, sa Eide til Reuters.
– Jeg synes det ser ut som det avklarer den saken, la han til.
– Organiseringen av fondet hviler på en klar rollefordeling mellom Finansdepartementet, Norges Bank og Etikkrådet, som sikrer at regjeringen ikke griper inn i beslutninger vedrørende enkeltselskaper, skriver kommunikasjonsrådgiver Mariken Bruusgaard Harbitz til Reuters.
Etikkrådet skrev i sin vurdering 25. august at de mener det ikke er tvilsomt at Caterpillars produkter brukes til å begå omfattende og systematiske brudd på humanitærretten. Etikkrådet viste til at selskapet ikke har egne tiltak for å hindre slik bruk.
Statens pensjonsfond utland – oljefondet – fikk i sommer mye kritikk for sine investeringer i Israel. Ved utløpet av 2024 eide oljefondet andeler i 65 israelske selskaper til en verdi av 22,2 milliarder kroner.
På det tidspunktet eide oljefondet aksjer for hele 24,4 milliarder kroner i Caterpillar, tilsvarende en eierandel på 1,23 prosent.
Litt senere avviste UD overfor NTB at uttalelsen var svar på situasjonen rundt Caterpillar. Også Reuters fikk senere opplyst fra UD at uttalelsen ikke dreide seg om sentralbankens utsalg fra Caterpillar, men snarere om hvordan oljefondet håndterer nedsalg.
Etter utsalget nøyde amerikansk UD seg med å si at de var «svært bekymret» over at oljefondet hadde solgt sine aksjer i Caterpillar. De republikanske senatorene Lindsey Graham og Dave McCormick gikk imidlertid mye lenger og foreslo sanksjoner mot Norge – blant annet i form av visumnekt for oljefondets ledere og avgrensning av Norges adgang til amerikanske finansmarkeder.
(©NTB)
