Turistskatt ble til cruise-skatt da Stortinget behandlet forslaget

Politikk: Regjeringens foreslåtte turistskatt ble vraket da næringskomiteen diskuterte saken tirsdag. De gikk i stedet for inn for en skatt for cruiseturister.

Fram til i helgen nektet Arbeiderpartiet å innføre en slik skatt, men snudde etter sterk kritikk og en rekke innspill. De ønsket likevel fortsatt å ha skatt for overnattingsgjester og hotellopphold.

Det ønsket ikke Stortinget.

– Regjeringens opprinnelige forslag var i realiteten en ren hotellskatt, noe Høyre er skeptiske til. Vi noterer oss at regjeringen nå snakker varmt om en cruiseavgift som de for få uker siden sa var umulig å få på plass, sa Nikolai Astrup i Høyre til NTB før komitémøtet.

Astrup kaller besøksbidrag for cruiseturister et «godt sted å starte».

– Det er jo synd at vi ikke fikk med de andre partiene til dette, og gitt muligheten til kommunene, sier Støstad til NTB.

Han avviser at dette er en ripe i lakken for Arbeiderpartiet.

– Det er bra at vi nå kommer i gang med besøksbidrag og starter opp med cruiseturistene og Svalbard. Vi har jobbet og prøvd å imøtekomme de andre partiene ved å begrense det til Nord-Norge og gjøre det mindre omfattende – men det var de foreløpig ikke villige til å gå inn i, sier han.

Bjørlo kaller vedtaket en milepæl.

– Det er bra for miljøet og bra for næringsliv og hotellnæring på land som ikke får en blodig urettferdig skatt som cruisenæringen slipper, sier Bjørlo.

Han får støtte av NHO Reiseliv, som berømmer Stortinget for å gå mot forslaget som de kaller «elendig».

– Dette er en stor seier for reiselivet. Å innføre en cruiseavgift vil bredde spleiselaget i stedet for å øke beskatningen på de som betaler mest fra før. Stortingets nei til hotellskatt gjør at vi ikke svekker konkurranseevnen vår opp mot våre naboland, sier fagdirektør for næringspolitikk Ole Michael Bjørndal i NHO Reiseliv.

– Arbeiderpartiet har lagt opp til en uryddig og rotete prosess fra dag 1. Etter mye om og men står vi i dag igjen med at Senterpartiet og resten av opposisjonen sikrer flertall for cruiseavgift og besøksbidrag på Svalbard. Det er bra, sier Sande.

Han er glad for at overnattingsavgiften for hele landet som var foreslått, ikke gikk gjennom.

– Senterpartiet har jobbet aktivt for at overnattingsavgift eller andre former for besøksbidrag skal kunne være et mulig alternativ for Tromsø-regionen og Lofoten-kommunene – det ville ikke Arbeiderpartiet være med på. Vi fortsetter å jobbe for å få til et flertall, sier Sande.

– Politisk venstrehåndsarbeid, mener Bengt Rune Strifeldt, næringspolitisk talsperson i Fremskrittspartiet.

Strifeldt mener komiteen heller burde sendt hele forslaget tilbake til regjeringen.

– Det er jo en merkelig prosess når regjeringens forslag til besøksbidrag blir skrotet, så vedtar et flertall i Stortinget en helt annen løsning med en turistskatt for Longyearbyen og en ny cruiseavgift. Slike prosesser kan knapt kalles demokratiske, sier Strifeldt.

Næringskomiteen kom med sin innstilling i saken tirsdag, og den skal opp til plenumsbehandling i Stortinget i neste uke.

Næringspolitisk talsperson Rune Støstad i Arbeiderpartiet har holdt i saken for regjeringspartiet i komiteen. Han mener det er bra at man har kommet i gang, selv om forslaget ikke fikk støtte i næringskomiteen.

– Vi er strålende fornøyd med at Stortinget nå har snudd 180 grader opp ned på regjeringens forslag. Vi har fått vekk hotellskatten og fått inn skatt på cruise, sier næringspolitisk talsperson Alfred Bjørlo i Venstre.

Leder av næringskomiteen Erling Sande (Sp) er fornøyd med utfallet på tross av prosessen.

Frp var det eneste partiet som gikk imot forslaget om cruiseturist-skatt.