Trumps straffetoll kan øke inflasjonen og ramme verdensøkonomien

Politikk: Fra Trumps synspunkt vil 25 prosent toll på produkter fra de to allierte i Nord-Amerika og ytterligere 10 prosent på varer fra landets fremste rival Kina være en måte å vise USAs tyngde i verden.

– Man kan se hvor mektig toll er. Ingen kan konkurrere med oss fordi vi har den absolutt største sparebøssa, sa Trump til journalister fredag.

Han vendte deretter tilbake til godset sitt Mar-a-Lago i Florida og golfbanen. Men selv om den offisielle timeplanen for helgen var tom, tok han seg tid til å signere presidentordren om å sette tollplanen ut i livet.

Det er mulig at tollen raskt kan bli avskaffet igjen dersom Canada og Mexico blir enig med USA om mer bestemt kamp mot ulovlig innvandring og smugling av fentanyl. Ordren inneholder imidlertid ikke noe konkret om hva som skal til for at straffetollen skrotes.

Men Trump har avvist at tollplanene er et forhandlingsutspill og har insistert på at tollen blir innført.

I tråd med det Canada var blitt varslet om, blir det en lavere tollsats – 10 prosent – på energiprodukter som olje og gass.

Slike mottiltak er alt varslet.

Lørdag kveld kunngjorde statsminister Justin Trudeau at Canada svarer med 25 prosent toll på amerikanske importvarer.

Mexicos president Claudia Sheinbaum sier hun har gitt ordre om å iverksette det hun kaller en «plan B» med toll og andre mottiltak, og Kina sier de vil komme med «passende mottiltak».

– Det er ingen vinnere i en handels- eller tollkrig, heter det i en uttalelse fra utenriksdepartementet i Beijing.

Kineserne vil også klage USA og Trump inn for Verdens handelsorganisasjon (WTO).

Dette vil i praksis kunne sette USA i konflikt med store deler av verden.

En viktig grunn til at mange velgere stemte på Trump, var en tro på at han ville være bedre til å håndtere inflasjonen som var høy i begynnelsen av Joe Bidens presidentperiode.

Men inflasjonen har økt de siste ukene, ifølge University of Michigans indeks for forbrukerforventninger. De forventer at inflasjonen øker til 3,3 prosent fra 2,9 prosent i desember.

Bare i november i fjor ble det importert varer for nærmere 900 milliarder kroner mer enn det USA eksporterte.

Trump går inn for at staten tar inn mer av sine inntekter fra toll, slik det var før inntektsskatt ble innført fra 1913. I strid med fakta hevder han at USA var på det rikeste under president William McKinley på 1890-tallet.

– Vi var det rikeste landet i verden. Vi var et toll-land, sier han og omtaler McKinley som tollsheriffen.

Trump er klar på at han vil bruke McKinleys modell, men han setter i gang et enormt eksperiment og sier at økonomene som mener at toll fører til inflasjon, tar feil.

Tollsatsene han innførte i sin første periode, bidro ikke noe særlig til inflasjon. Men det han nå planlegger, er på en mye større skala.

Setser viser for eksempel til at den planlagte tollen mot Kina ville gjøre iPhoner dyrere i USA.

Ny forskning viser at Trumps forskjellige tollplaner ville ramme veksten både i Canada, Mexico, Kina og USA.

Ifølge Wending Zhang ved Cornell-universitetet vil Canada og Mexico bli hardest rammet på grunn av sin avhengighet av markedet i USA.

Råoljen USA importerer fra Canada, er av en lettere type som amerikanske raffinerier bruker, og som ikke lett kan erstattes av tyngre amerikansk skiferolje.

Toll på canadisk olje vil dermed resultere i dyrere bensin for amerikanske bilister.

Nesten hele det nordøstlige USA, inkludert New York City, får strøm fra Canada, og toll vil derfor også kunne legges på strømimporten.

Men tollen vil først og fremst ramme bilindustrien. 22 prosent av alle personbiler og pickuper som selges i USA, er produsert i Canada og Mexico.

Integrerte forsyningskjeder gjør at mange komponenter til bilene, også de som er produsert i USA, krysser grensene flere ganger før de ferdige bilene importeres.

Fra Kina importerer USA blant annet tekstiler, maskiner, datamaskiner, mobiltelefoner, møbler, leketøy og sportsutstyr.

Blant produktene som kan rammes av canadiske mottiltak, er appelsiner og juice fra Florida, whisky og bourbon fra Kentucky og Harley-Davidson-motorsykler.

Trudeau sier samtidig at Canada lytter til USAs krav om økt grensesikkerhet ved å iverksette en plan til 10 milliarder kroner som blant annet skal gå til nye helikoptre, hundepatruljer og videoovervåking.

Demokratene sier de vil legge fram et lovforslag som fratar presidenten retten til å innføre toll på produkter fra andre land uten Kongressens godkjenning. Men det har liten sjanse til å bli vedtatt siden republikanerne har flertall i begge kamre.

Trump satser på at tollen ikke kommer til å øke inflasjonen fordi han stadig hevder at det er Canada, Mexico og Kina som skal betale til USA, skriver nyhetsbyrået AP.

Ordren fra Trump inneholder også en klausul om at tollsatsene kan økes dersom de tre landene kommer med mottiltak.

At Trump samtidig forbereder mer toll, tyder på at toll blir en sentral del av hans politikk de neste årene. Fredag nevnte han toll på importerte databrikker, stål, aluminium, olje og naturgass, samt kobber, legemidler og varer fra EU.

USAs underliggende problem er at landet har et handelsunderskudd med omverdenen, det vil si at importen er langt større enn eksporten.

Brad Setser ved tankesmia Council on Foreign Affairs skriver på X at Trumps nye tollplaner vil innebære et massivt sjokk, et mye større sjokk på én helg enn all tollen han innførte i sin første presidentperiode.

Fra Canada importerer USA blant annet tømmer, aluminium, mineraler, naturgass og olje.

Mexico er USAs største leverandør av øl, tequila og grønnsaker. 90 prosent av importen av avokado, og av industriprodukter som PC-skjermer, kjøleskap og medisinsk utstyr kommer også fra landet.

Canadas statsminister Justin Trudeau varsler at canadiere må regne med vanskeligere tider framover. Han kaller Trumps planer for selvskading.

Mexicos president Claudia Sheinbaum understreker også at Mexico skal jobbe for å redusere ulovlig grensekrysning og fentanyl-smugling. Men selv om hun sier seg klar til dialog med Trump, gjør hun det klart at Mexico forbereder mottiltak.

(©NTB)