Trolig ingen overlevende etter flykrasjen i Washington

Økonomi og næringsliv: – På dette tidspunktet tror vi ikke at det er noen overlevende, sier han til pressen torsdag. Donnolly er sjef for redningstjenesten i Washington.

– Vi er nå på en punkt der vi endrer fra redningsaksjon til leteaksjon, legger han til. Så langt er 28 personer funnet døde.

Innenriksflyet fra American Airlines kom fra Wichita i Kansas da det rett før landing på Reagan Washington National Airport kolliderte med et Black Hawk-helikopter fra det amerikanske forsvaret.

Kollisjonen skjedde rett før klokka 21 onsdag kveld lokal tid, og begge de to flyene havnet i Potomac-elven.

Over 300 redningsmannskaper, blant dem dykkere, deltar i søket etter de savnede, men elven er delvis islagt, og arbeidet er svært vanskelig.

– Forholdene der ute er ekstremt tøffe som følge av vind og kulde, sa brannsjefen tidligere torsdag.

Pentagon har innledet gransking, opplyser USAs forsvarsminister Pete Hegseth.

– Absolutt tragisk. Leting og redningsarbeid pågår. Vi ber for alle involverte og familiene deres, skriver han på X.

– Flyet var i en perfekt og rutinemessig innflyvning mot flyplassen. Helikopteret gikk rett mot flyet i en lengre periode. Det var en klar kveld, lysene på flyet var klare, hvorfor gikk ikke helikopteret opp og ned eller svingte, spør han i et innlegg på sin egen Truth Social-plattform.

– Hvorfor fortalte ikke kontrolltårnet helikopteret hva det skulle gjøre, istedenfor å spørre om de så flyet? Dette er en fæl situasjon som ser ut som at den burde vært unngått. Ikke bra, skriver Trump.

Få minutter før ulykken ba flygelederne flyet om å benytte en annen rullebane enn vanlig, noe flygerne bekreftet.

Knapt 30 sekunder før ulykken ga flygeleder helikopteret beskjed om å passere bak det innkommende passasjerflyet. Sekunder senere kolliderte de to luftfartøyene.

– Det skjedde trolig midt ute i elven. Jeg så akkurat en ildkule, og deretter forsvant den. Jeg har ikke sett noe mer siden de traff elven, sa flygelederen da kollisjonen var et faktum.

– Vi er knust over denne ubeskrivelige tragedien, heter det i en kunngjøring fra det amerikanske kunstløpforbundet, gjengitt av flere medier.

– Utøvere, trenere og familiemedlemmer var på vei hjem fra en samling holdt i forbindelse med det amerikanske kunstløpmesterskapet i Wichita, heter det videre.

– Jeg ber for alle som var på flyet, blant dem var det kunstløpere, trenere og foreldre. Det er hjerteskjærende, skriver den amerikanske kunstløperen Luke Wang på X.

Kreml bekrefter imidlertid at det var russiske statsborgere om bord i det styrtede flyet.

– Vi kan bekrefte disse triste nyhetene, sier president Vladimir Putins talsmann Dmitrij Peskov.

Flyplassen er stengt og åpner tidligst klokken 11 lokal tid torsdag, og alle fly blir omdirigert til Dulles International Airport, som også ligger i Washington-området.

Passasjerflyet hadde 60 passasjerer og et mannskap på fire om bord, mens det var tre soldater om bord i helikopteret.

Helikopteret hadde base i Fort Belvoir i Virginia, et par mil sør for ulykkesstedet, og var ute på et treningsoppdrag da kollisjonen skjedde.

President Donald Trump har også kommentert ulykken, som han karakteriserer som merkelig.

Kollisjonen mellom de to flyene ble fanget opp av et overvåkingskamera i området. Opptaket viser to lys som nærmer seg hverandre før de tilsynelatende møtes i en ildkule.

Mange av passasjerene om bord i flyet var tilknyttet kunstløpmiljøet.

Blant dem som skal ha vært om bord, er verdensmestrene fra 1994, Jevgenia Shishkova og Vadim Naumov, skriver de russiske nyhetsbyråene Tass og Ria. Dette er ikke offisielt bekreftet.

Reagan Washington National Airport regnes som en av de travleste i hele USA med over 800 avganger og ankomster på hovedrullebanen daglig.

(©NTB)