Tre døde i bussulykke i Nordland – politiet usikre på antallet passasjerer

Kriminalitet og rettsvesen: Tidligere opplyste politiet at 58 personer var involvert i ulykken, men i 19-tiden opplyste de at det er usikkerhet rundt antallet passasjerer i bussen.

– Vi fikk et antall fra bussjåføren da meldingen kom inn, men det er litt usikkert om noen kan ha gått av underveis. Så tallet er litt uklart der, sa stabssjef i Nordland politidistrikt, Bent Are Eilertsen, til NRK Dagsrevyen torsdag kveld.

Han ber alle som ikke er blitt registrert om å melde seg.

– Nå er første prioritet å ta vare på de skadede, også vil det bli satt i gang en etterforskning for å få klarhet i hendelsesforløpet etter hvert, sa Eilertsen.

– Det er per nå ikke meldt om flere pasienter inn til sykehuset. Ingen av pasientene har livstruende skader. De sist ankomne har lettere skader, opplyser de.

Sykehuset, som har satt katastrofealarm i forbindelse med ulykken, opplyser også at pårørendesenteret ved Nordlandssykehuset Vesterålen blir avviklet, og at pårørende framover skal henvende seg til Hadsel kommunes evakuerings- og pårørendesenter.

Stabssjef Eilertsen forteller til Vesterålen Online at passasjerene på bussen er fra Kina, Singapore, India, Malaysia, Nederland, Sør-Sudan, Frankrike og Norge.

Omkring 20 av passasjerene er kinesiske statsborgere, opplyser Kinas ambassade til VG. Ingen av de omkomne skal være blant dem, ifølge ambassaden.

Politiet har opprettet en telefonlinje for pårørende. De opplyser om tjenesten også på engelsk på sine nettsider.

Melbu kirke har også valgt å åpne dørene for lystenning, samtale og stillhet som følge av ulykken. Det vurderes fortløpende å åpne flere kirker.

Det er dårlig vær flere steder i Nord-Norge 2. juledag, også ved ulykkesstedet.

Politiet beskrev i første omgang ulykken som alvorlig. Alle nødetatene, Røde Kors og flere redningshelikopter rykket ut. Også sivile bidro i redningsaksjonen.

Yngvar Gustavsen har fortalt til Bladet Vesterålen at han kjørte noen hundre meter bak ulykkesbussen, og at han var blant de første på skadestedet.

– Da jeg kom slik at jeg kunne se ned til vannet, tenkte jeg: «Noe verre har jeg aldri sett». Bussen lå skummelt til, halvveis nedi vatnet. Det var is på vannet, det var sterk vind. Jeg regnet med det ville bli ille, sier Gustavsen til avisa.

Han sier videre at det tok tid før nødetatene kom, og at mange hjalp til mye før de var på plass.

– Det var mange privatpersoner som kom til stedet mye tidligere enn nødetatene. De gjorde en stor og veldig viktig innsats på stedet, sier redningsleder i Hovedredningssentralen (HRS) Nord-Norge, Lars Nedrevåg, til VG.

Han forteller at personene kom seg inn i bussen, åpnet vinduer og hjalp folk å komme seg ut.

Vågan kommunes ordfører Vidar Thom Benjaminsen (H) sa han ble sjokkert da han fikk høre om bussulykken i nabokommunen.

– Man blir sjokkert, og så må man skaffe seg oversikt over hva som har skjedd, sa Benjaminsen til NTB.

På Thon Hotell i Svolvær, Vågan kommunes administrasjonssenter, er det opprettet et mottakssenter for de pårørende.

Benjaminsen sa at de evakuerte fra ulykken vil bli tatt imot der av kommunens kriseteam.

Vågan kommune har bistått med nesten alt de har av helseressurser.

Varaordfører Renathe Eriksen (V) i Hadsel kommune sa ulykken fremsto veldig alvorlig.

– Vår jobb er å ivareta de berørte i tett samarbeid med kriseledelsen i Vågan.

Nordlandssykehuset Vesterålen på Stokmarknes opplyser torsdag kveld at til sammen elleve pasienter er kommet til sykehuset: To kom med redningshelikopter og ni med bilambulanse.

Passasjerene i rutebussen fra kollektivselskapet Boreal, som var på vei fra Narvik til Lofoten, var fra minst åtte forskjellige nasjoner. Det har gjort det krevende å få tak i pårørende til de omkomne og skadede, ifølge politiet.

Det var like etter klokken 13.30 at politiets operasjonssentral fikk melding om at bussen hadde kjørt av veien og ned i vannet Åsvatnet, som ligger i nærheten av Raftsundet i Hadsel kommune i Nordland.

Kommunikasjonsansvarlig i kollektivselskapet Boreal, Jon Kristian Fadnes, opplyser til NTB at selskapet har satt krisestab og har samarbeidet lokalt med nødetatene og kriseteam i kommunene.