Therese Johaug i egen klasse – lekte seg til sitt 20. NM-gull

Sport: Fellesstarten var Johaugs eneste renn i NM på Gåsbu, og langrennsdronningen fra Dalsbygda skuffet ikke publikummerne som hadde tatt turen til skiarenaen.

Avgjørelsen falt da det skulle byttes ski halvveis. Der var Johaug lynrask og la Heidi Weng noen meter bak seg. Den luka klarte veteranen fra Enebakk aldri å tette.

– Nok en gang er det effektiviteten ved skibyttet og farten ut på skøytedelen som avgjør, sa NRK-ekspert Torgeir Bjørn om Johaugs gulltrekk.

– Weng var oppmerksom på det og hadde også et raskt skibytte, men det var rett og slett ikke godt nok likevel, sa kollega Fredrik Aukland.

Johaug har også vunnet de to 20-kilometerne med skibytte som har vært gått i verdenscupen denne sesongen. Både på Lillehammer og i Val di Fiemme var 36-åringen i egen klasse.

Dermed kommer superveteranen fra Dalsbygda til VM i Granåsen som kjempefavoritt også på den distansen.

På Gåsbu lørdag satte Johaug ikke uventet høy fart fra start, hvilket gjorde at det temmelig raskt ble vann mellom båtene. Heidi Weng, Kristin Austgulen Fosnæs og Nora Sanness var de eneste som innledningsvis våget å følge Johaug.

Etter hvert slapp både Fosnæs og Sanness, mens Weng altså holdt følge til skøyteskiene skulle på. Da var gullkampen over også for hennes del.

Fosnæs hadde etter alle solemerker de beste kortene på hånden foran lørdagens NM-renn.

Heidi Weng avslørte at hun var usikker før start på Gåsbu. Hun har slitt med bihulene etter Tour de Ski og ikke klart å trene hardt de siste snaue to ukene.

Etter at Johaug fikk luke i tet, økte avstanden til Weng voldsomt i løpet av veldig kort tid. Til slutt ble skøytedelen en parademarsj for Norges største stjerne på kvinnesiden.

Norge har fire plasser på 20-kilometeren med skibytte i VM. Therese Johaug, Astrid Øyre Slind og Heidi Weng er sikre kort på distansen. Den siste plassen er det mer usikkerhet rundt.

(©NTB)