Sykkelkaoset i Spania – Vuelta-sjef mener Israel-Premier Tech må trekke seg

Sport: Onsdag toppet det seg da det oppsto fullt kaos på den 11. etappen i Baskerland. Da ble protestene så omfattende at arrangøren ikke lenger kunne garantere for syklistenes sikkerhet. Det gjorde at rittet ble stanset med tre kilometer igjen til målgangen i Bilbao.

Det hjalp ikke at det var et omfattende politioppbud langs gjerdene for å stagge demonstrantene.

De propalestinske protestene har preget årets Grand Tour-ritt fra start. Flere ganger er det blitt tilløp til farlige situasjoner.

Det er også årsaken til at rittets tekniske direktør Kika Garcia sent onsdag kveld gikk ut med sitt syn på saken, blant annet gjengitt på nettstedet Wielerflits. Der ba han laget fra Israel om å ta ansvar.

– Jeg håper at Israel-Premier Tech selv tar beslutningen om å trekke seg fra rittet. Vi som arrangør har ikke myndighet til å ta dem ut av konkurransen selv, er Garcia sitert på. Det er bare én løsning, og det er at de selv innser at deres tilstedeværelse ikke fremmer sikkerheten, sa Garcia.

Israel-Premier Tech var onsdag klar på at de ikke hadde til hensikt å trekke seg ut av rittet.

– Som et profesjonelt sykkellag forblir det forpliktet til å konkurrere videre i Vuelta a España. Alle andre handlinger setter en farlig presedens i sykkelsporten, ikke bare for Israel-Premier Tech, men for alle lag, heter det i meldingen som ble lagt ut sent onsdag kveld.

Torsdag fortsetter Vuelta a España med 12. etappe fra Laredo til Los Corrales de Buelna.

Hovedårsaken til protestene og demonstrasjonene er deltakelsen til laget Israel-Premier Tech. Laget sponses av Israel som av mange er beskyldt for å drive med folkemord i Gaza.

Det internasjonale sykkelforbundet (UCI) har fordømt handlingene som førte til at onsdagens etappe måtte nøytraliseres, men minnet også om viktigheten av politisk nøytralitet i idretten.

(©NTB)