Sveriges utenriksminister besøkte Eritrea – tok opp skjebnen til fengslet journalist

Kriminalitet og rettsvesen: Denne uka ble Stenergard den første svenske statsråden som besøkte Asmara på over 30 år.

– Det var et godt besøk som ga mulighet til oppriktige diskusjoner om regionale spørsmål, globale utfordringer og våre bilaterale forbindelser, sier hun.

Stenergard forteller at hun tok opp skjebnen til 61 år gamle Dawit Isaak under samtalene med sin eritreiske utenriksministerkollega Osman Saleh og flere andre statsråder.

Eritrea har imidlertid ikke gitt beviser for at den svensk-eritreiske journalisten fortsatt er i live etter 24 år bak fengselsmurene.

– Vi har ikke mottatt ny informasjon som endrer vår vurdering om at han lever, men vi har ikke mottatt konkrete beviser for det, sier Stenergard.

I 2001 la landets autoritære president Isaias Afwerki ned forbud mot private medier og pågrep en rekke kritikere. Issak var blant dem og har siden vært fengslet, uten at det er reist tiltale mot ham.

– Han har vært fengslet i 24 år uten rettssak, uten konsulær kontakt, sier Stenergard.

Isaak står på Amnesty Internationals liste over samvittighetsfanger.

– Vi tror nå at forutsetningene er bedre for å fortsette samtalene om viktige spørsmål, inkludert spørsmålet om Dawit Isaak, sier hun.

Dawit Isaak søkte asyl i Sverige i 1987, og ble svensk statsborger fem år senere. Da Eritrea ble selvstendig på begynnelsen av 1990-tallet returnerte han til landet og begynte som journalist i den uavhengige avisa Setit.

(©NTB)