Støre: Økt interesse i Nato for nordområdene og Arktis

Økonomi og næringsliv: – Hele utviklingen i nordområdene og Arktis går i retning av økt internasjonal interesse og økt geopolitisk interesse, sier Støre til pressen etter torsdagens Nato-besøk.

Da Nato-sjef Mark Rutte var på norgesbesøk torsdag, viste Støre han hvordan det norske forsvaret jobber i nord – på Evenes luftstasjon i Nordland og marinebasen på Ramsund i Troms.

Han tror det høye nord blir viktigere framover.

– Arktis er jo en geografisk veldig spesiell del, fordi områdene er så store. Og det å kunne ha kapasitet til å være til stede, følge og ivareta Nato-prinsippene der, det bør begynne med at de arktiske statene tenker ganske likt på hvordan det skal være. Så opp mot Haag kommer vi nok til å kunne legge det fram.

Støre sier at Norge, sammen med Sverige og Finland, også jobber med å samordne for å passe inn i en Nato-kommando som ligger i Virginia i USA. Målet er at den skal være operativ i år.

– De siste årene har vi opplevd større oppmerksomhet om nordområdene. For selv om Putin taper voldsomt på slagmarken i Ukraina, er fortsatt Nordflåten – de strategiske ubåtene – intakt. Og atomvåpnene er intakt, sier Sandvik.

Det har ført til at flere allierte oftere reiser nordover, ifølge forsvarsministeren.

– Vi ser at allierte i Nato øker oppmerksomheten om nordområdene. Og det vitner også om at dette er et tema som øker, og vi ønsker også at det skal være et større tema i Nato.

Begge reiste seg kontant og forlot rommet. Igjen sto det to tallerkener der maten bare så vidt var blitt rørt.

Det viste seg å dreie seg om russiske fly som fløy for tett på norskekysten. Og en liten halvtime senere skjøt to jagerfly opp fra Evenes lufthavn.

– Slik er hverdagen her på Evenes, forklarte en av dem som jobber på lufthavnen til alle middagsgjestene.

Så langt i år anslår forsvarspersonell på lufthavnen at det har vært rundt 40 slike hendelser, noe som ifølge dem er helt normalt.

Statsministeren trekker fram at de sju arktiske statene i Nato – USA, Canada, Norge, Danmark, Sverige, Finland og Island – nylig ble enige om en felles tilnærming til Arktis og hvordan Nato skal jobbe med det.

Forsvarsminister Tore O. Sandvik var også til stede under Nato-besøket.

Idet dagen nærmet seg omme og middag var servert før pressen, politikerne og byråkratene skulle reise hjem torsdag, gikk alarmen hos to av jagerflypilotene som var på vakt.

(©NTB)