Skjebnetrekningen – alt du trenger å vite om dramaet i Washington

Sport: Kennedy Center i den amerikanske hovedstaden er arena når Norge fredag er med i en VM-trekning for første gang på 28 år.

Spenningsmomentene er mange foran det som blir en neglebitende seanse for landslagssjef Ståle Solbakken. Utfallet legger premissene for Norges muligheter for avansement til cupspillet.

Erling Braut Haaland og co. er i pott nummer 3 i trekningen. Hadde Bosnia-Hercegovina slått Østerrike i siste kvalifiseringskamp, ville Norge hoppet opp til pott 2 og potensielt fått enklere motstand.

Østerrike er foran Norge på Fifa-rankingen og sørger for at Norge er høyest rangerte lag i pott 3.

Vel så spennende kan det bli når den siste motstanderen, fra pott nummer 4, skal velges. Der kan det bli store kvalitetsforskjeller mellom lagene.

Fifa holder seg nemlig til den tidligere planen om at lag som går til VM via omspill til våren, plasseres på fjerde seedingsnivå. Det gikk rykter om at man ville gå tilbake på det, men alle omspillslagene går inn i pott 4.

Det betyr at potensielle motstandere fra det nivået kan vise seg å bli alt fra Italia (om de tar seg helskinnet gjennom omspillet) til langt mindre meritterte nasjoner som Kapp Verde og Curaçao.

Imidlertid vil eksempelvis Italia bare være et alternativ for Norge om de ikke allerede har fått en europeisk motstander fra de to øverste seedingsnivåene. Europeiske lag kan nemlig få høyst én europeisk gruppemotstander, og ulike lag fra andre kontinenter kan ikke havne i samme gruppe.

Spania og Argentina plasseres på hver sin halvdel av sluttspilltreet, og det samme gjøres med Frankrike og England. Om disse lagene vinner sine grupper, kan de ikke støte på hverandre før i semifinalen, og parene som havner på hver sin halvdel kan ikke møtes før i finalen.

Bortsett fra VM-vertsnasjonene USA, Canada og Mexico, som automatisk ble plassert i pott 1, er seedingen basert på rekkefølgen i siste Fifa-ranking.

Det er allerede klart at Mexico skal inn i gruppe A, Canada i B og USA i D. Førstnevnte spiller VMs åpningskamp 11. juni, og motstanderen blir et lag fra pott 3. Norge er med andre ord en mulighet.

Slik ser pottene ut foran trekningen:

Canada, Mexico, USA, Spania, Argentina, Frankrike, England, Brasil, Portugal, Nederland, Belgia, Tyskland.

Kroatia, Marokko, Colombia, Uruguay, Sveits, Japan, Senegal, Iran, Sør-Korea, Ecuador, Østerrike, Australia.

Norge, Panama, Egypt, Algerie, Skottland, Paraguay, Tunisia, Elfenbenskysten, Usbekistan, Qatar, Saudi-Arabia, Sør-Afrika.

Jordan, Kapp Verde, Ghana, Curaçao, Haiti, New Zealand, europeiske omspillsvinnere (vei 1-4) og interkontinentale omspillsvinnere (vei 1 og 2).

Det er ventet at Fifa lørdag bekrefter VM-spilleplanen med kampsted og avsparkstid for alle kampene. Da kan planleggingen av VM-sommeren starte både for deltakere og supportere.

I fredagens trekning plasseres først lagene fra pott 1 i sine grupper, deretter lagene fra pott 2. Når det er Norges tur, trekkes Solbakkens menn inn i en gruppe der det allerede er to lag fra de øverste seedingsnivåene.

Fifa har ellers lansert en nyvinning foran fredagens trekning. Den innebærer at gruppene med de fire høyest rangerte lagene plasseres på sluttspilltreet slik at gruppevinnerne ikke kan møtes før langt ut i cupspillet. Det dreier seg om Spania, Argentina, England og Frankrike.

(©NTB)