Skiskytternes seiersrekke brutt i OL-generalprøven – mener de fortsatt er favoritter
De norske skiskytterherrene hadde vunnet tre av tre stafetter i verdenscupen foran OL i Italia. Men i siste test ble Frankrike for sterk.
Sport: Et nytt besøk på seierspallen ble det likevel i tyske Ruhpolding. Det norske laget besto av Johannes Dale-Skjevdal, Sturla Holm Lægreid, Martin Uldal og Vetle Sjåstad Christiansen.
På en usedvanlig jevn verdenscupstafett avgjorde Éric Perrot for Frankrike på siste etappe. Christiansen spurtslo tyskeren Philipp Nawrath i kamp om 2.-plassen, mens Sverige ble nummer fire.
– Det er bra, det. Det var de fire beste nasjonene i verden som kom inn likt på siste stående. Da kan alt skje. Andreskuddet mitt kom litt kjapt, og da vant vi ikke, sier ankermann Christiansen til NRK.
De tre foregående stafettene i verdenscupen denne vinteren hadde alle endt slik: 1) Norge, 2) Frankrike, 3) Sverige. Christiansen er ikke i tvil om hvem som er favoritter for OL.
– Det er fortsatt oss.
Lægreid var tilbake etter sykdom og holdt Norge i tetfeltet. Han nøyde seg med ett ekstraskudd på sin etappe og var 2,9 bak teten da han sendte Uldal ut på 3. etappe.
– Det fungerer greit. Det var første hardøkt etter sykdom, og jeg håper det kan være formutløsende, sa Lægreid til NRK.
Uldal koblet grepet om ledelsen med feilfri liggende skyting og dro i front av feltet for å hindre at Sverige og Frankrike skulle snike seg innpå i en svært jevn stafett. Med to ekstraskudd på stående tapte han derimot tid, og svenske Martin Ponsiluoma vekslet først foran siste etappe.
På det tidspunktet var Norge 4,6 sekunder bak nabolandet, og de seks første lagene vekslet innenfor ni sekunder.
Inn til siste skyting kom Sverige, Frankrike, Tyskland og Norge likt. Frankrikes Perrot skjøt raskest og best og gikk ut med en ledelse på rundt ti sekunder til Christiansen, Philipp Nawrath og Sebastian Samuelsson.
Samuelsson sprakk mot slutten, mens Perrot gikk fort nok til å holde på sin luke. Den sterke spurteren Christiansen hadde ingen problemer med å trygge 2.-plassen.
Og Norge er uansett gullkandidat på OL-stafetten i Anterselva 17. februar. Der kommer Johan-Olav Smørdal Botn etter alt å dømme inn i laget, og trolig er det Uldal som må vike for ham.
Dale-Skjevdal startet stafetten for Norge, og han reiste seg mesterlig etter å ha brukt to ekstraskudd på liggende skyting. Med en meget rask sisterunde vekslet han på 5.-plass, 5,9 sekunder bak ledende Italia.
Frankrike hadde også gått seg opp etter at Fabien Claude måtte i strafferunden på første etappe. Det ble en meget spennende duell mellom ankermennene Perrot og Christiansen, som begge skjøt fullt på liggende og gikk likt ut derfra.
(©NTB)
