«Sincaraz» herjer i ny tennisæra: – Et stort sprang til alle andre

Sport: I fjor var ingen i nærheten av de to beste på verdensrankingen. Som året før gikk alle de fire Grand Slam-titlene til Alcaraz eller Sinner.

De tre siste ble avgjort i dueller mellom spanjolen og italieneren, som i 2025 møttes i seks ATP-finaler. Man må 41 år tilbake i tid for å finne sist gang noen var finalister mot hverandre så ofte i en og samme sesong.

I november tok Sinner siste stikk. Da slo han Alcaraz i strake sett og vant ATP-sluttspillet på hjemmebane i Torino. Innbyrdes leder Alcaraz 10-6 etter 16 kamper på elitenivå.

– Å ha denne rivaliseringen betyr veldig mye. Det er noe helt spesielt for meg, for ham og for dem som nyter det hver eneste gang vi spiller, sa Alcaraz etter US Open-triumfen i september.

– Vi har bygget opp en sterk duell som også rommer et godt forhold utenfor banen, har Sinner sagt om saken.

Nå leker «Sincaraz» med tanken om å spille double sammen.

– Jeg tror det ville vært gøy, i hvert fall å gjøre det én gang. Kanskje skjer det i år. Det kan bli en overraskelse, sier Sinner.

– Jeg kan spille forehand, mens han spiller backhand, tilføyer Alcaraz.

TV 2s tenniskommentator Sverre Krogh Sundbø beskriver Sinner som en maskin som slår ballen uvirkelig hardt.

– Men det hadde blitt kjedelig hvis alle hamret på ballen fra grunnlinjen, så da er det flott at vi også har en finessespiller som Alcaraz. Han evner å variere spillet, sier Sundbø til NTB.

Ved utgangen av 2025 var poengforskjellen mellom 2.- og 3.-plassen større enn avstanden mellom 3.- og 1000.-plassen.

– Det er et ganske stort sprang ned til alle andre. De har utmerket seg spillmessig, variasjonsmessig, mentalt, teknisk og på tempo, sier Christer Francke til NTB.

Han kommenterer årets Australian Open for Eurosport og strømmetjenesten HBO. Oppstart er førstkommende søndag.

Sinner har vunnet de to siste utgavene, mens Alcaraz har til gode å vinne Grand Slam-turneringen i Melbourne. Spanjolen har to kvartfinaler som toppresultat.

– Det er veldig rart, og det er nesten som å bytte ut en fotballtrener som har vunnet Champions League tre år på rad.

Novak Djokovic (24), Rafael Nadal (22) og Roger Federer (20) har flest GS-titler på herresiden. Gjennom mange år byttet de på være verdens beste, men i dag er bare Djokovic fortsatt aktiv.

– Alcaraz og Sinner tar tennisen enda et steg videre fra den galskapen vi opplevde under Nadal, Federer og Djokovic, mener Sundbø.

Her er noen tidligere superdueller:

* Björn Borg (Sverige) – John McEnroe (USA): En av tennisens mest ikoniske rivaliseringer varte fra slutten av 1970- og starten av 1980-tallet. Den satte iskalde Borgs disiplin opp mot McEnroes eksplosive temperament og kreative spill. Høydepunktet for mange var Borgs finaleseier i Wimbledon i 1980 etter et legendarisk tiebreak i fjerde sett.

* Stefan Edberg (Sverige) – Boris Becker (Tyskland): Duoen dominerte på slutten av 1980- og starten av 1990-tallet. Edbergs elegante serve- og volleystil sto i kontrast til Beckers kraftfulle spill og sterke mentalitet. De møttes i tre strake Wimbledon-finaler (1988-90).

* Pete Sampras (USA) – André Agassi (USA): Landsmennene ble på 1990-tallet rivaler med ulik personlighet og spillestil. Sampras var en rolig type med en ypperlig serve, mens Agassi ble kjent for sitt aggressive grunnlinjespill og returer. De møttes i flere Grand Slam-finaler, særlig i US Open og Wimbledon.

* Roger Federer (Sveits) – Rafael Nadal (Spania): Duellen ses på som en av de største i idrettshistorien og varte i over et tiår etter årtusenskiftet. Federers elegante allroundspill sto opp mot Nadals fysiske intensitet og nådeløse kampvilje. Blant høydepunktene var Wimbledon-finalen i 2008.

Spøkefullt la verdenseneren til at han møter Sinner oftere enn sin egen familie. Duoen har knyttet tette bånd, og før sesongavslutningen trente de sammen.

Ingen av konkurrentene greide i fjor å vinne en turnering som hadde både Alcaraz og Sinner i hovedtablået. Dominansen gir også utslag på ATP-rankingen.

Francke er spent på hvordan Alcaraz ser ut etter et overraskende trenerbytte før jul. Da brøt han med sin mangeårige mentor Juan Carlos Ferrero.

(©NTB)