Sikkerheten rundt stemmegivning i USA trappes kraftig opp
Panikk-knapper, sikkerhetsglass og gjerder. Det er bare noen av sikkerhetstiltakene som må til for å sikre at valget i USA i november går trygt og riktig for seg.
Kriminalitet og rettsvesen: Rundt om i hele USA styrker nå de valgansvarlige sikkerheten foran valgdagen 5. november. Det gjør de både for å beskytte sine ansatte, velgerne og selve valgkontorene, men også for å sikre en trygg og rettferdig valgavvikling.
Siden presidentvalget i 2000 har truslene og trakasseringene mot valgkontorer og de som leder dem, økt kraftig – hovedsakelig fra personer som tror på tidligere president Donald Trumps falske påstander om valgfusk.
Trusler om politisk vold har vært økende, og bekymringen rundt selve valgavviklingen er stor. Situasjonen betegnes av mange som ustabil.
I fjor skjøt sikkerhetstjenestemenn en Trump-tilhenger som truet med å drepe president Joe Biden. Ektemannen til tidligere leder av Representantenes hus, Nancy Pelosi, ble alvorlig skadet da en mann angrep ham med en hammer i parets hjem i oktober 2022. Gjerningsmannen var drevet av høyreorienterte konspirasjonsteorier.
Det har i løpet av det siste året vært flere angrep mot ulike valgkontor og valgmedarbeidere. Det har vært trusler med våpen, brev fylt med hvitt pulver, mange falske nødanrop, kalt swatting, forsøk på å få et stort antall væpnede politifolk til en bestemt adresse. Slike nødanrop er foretatt for adresser til valgfunksjonærer i Georgia, Maine, Michigan og Missouri.
– Disse folkene stiller ikke opp for lønn. De stiller opp fordi de tror det er en fin måte å forsvare demokratiet vårt på, legger hun til.
Over hele USA vurderer nå valgansvarlige sikkerheten for valgfunksjonærene og stemmelokalene.
Fylkene Los Angeles i California og Durham i North Carolina vil eksempelvis få nye kontorer med betydelige sikkerhetsoppgraderinger. Det inkluderer skuddsikkert glass, sikkerhetskameraer og dører som bare kan åpnes med egne kort. Valgarbeidere vil få nye prosedyrer for håndtering av brevpost. De får i tillegg kunnskap og utstyr for å takle potensielt farlige stoffer sendt i brev.
– Det er viktig for meg at vi kan fortelle velgerne at de ikke trenger å være bekymret for stemmesedlene deres. Vi har innført tiltak for å sikre dem.
Valgfunksjonærene understreker samtidig at det er balansegang mellom økt sikkerhet og tilgjengelighet. Velgerne skal føle at de er velkomne og at valglokalene er innbydende.
Det hjalp ikke på klimaet at Trump nylig igjen var utsatt for et mulig drapsforsøk – bare ni uker etter at han ble skutt i øret under et valgmøte.
– Disse angrepene, trakasseringene, mobbingen og truslene mot de som jobber med valgavviklingen, opprører meg virkelig, sier Jen Easterly, direktør for Cybersecurity and Infrastructure Agency.
Dean Logan, som fører tilsyn med valget for Los Angeles fylke, understreker at sikkerhetsspørsmålet fortsatt er en stor bekymring.
(©NTB)
