Sepp Kuss vant Vuelta a Espana – historisk trippel til nederlandsk storlag

Kultur og underholdning: Kuss hadde seieren i lomma foran den siste flate etappen inn til Madrid og ville gå til topps uten uhell. Det klarte han med bravur. Avslutningsetappen ble vunnet av Kaden Groves. Han tok sin tredje etappeseier.

På plassene bak Kuss i sammendraget fulgte lagkameratene Jonas Vingegaard og Primoz Roglic. Dermed la det delvis norsk-sponsede Jumbo-Visma-laget beslag på de tre første plassene i sesongens siste Grand Tour-ritt.

Og ikke noe med det. Jumbo-Visma står igjen med vinneren av alle sykkelsportens tre Grand Tours i 2023. Roglic vant Giro d’Italia, Vingegaard fulgte opp med sin andre strake seier i Tour de France, før Kuss søndag triumferte i Vueltaen.

Den historiske bedriften visste det nederlandske teamet å markere behørig allerede underveis på etappen til Madrid. Der syklet Kuss, Vingegaard, Roglic og resten av stjernegalleriet med spesiallagde sykkeltrøyer påført tre godt synlige stripper med fargene rosa, gul og rød og teksten «Farger historien».

Fargene henviser naturligvis til ledertrøyene i Giroen, Tour de France og Vueltaen.

Jumbo-Visma kom til Vueltaen med Vingegaard og Roglic i en delt kapteinsrolle. At seieren i stedet skulle gå til hjelperytter Kuss ga på forhånd astronomisk odds. Amerikaneren overtok imidlertid ledertrøya da han kom seg med i et brudd tidlig i rittet og har siden forsvant den med hjelp av sine mer profilerte lagkamerater.

Kuss, som har syklet alle årets treukersritt, er en av sykkelportens mest betrodde og lojale hjelperyttere. 29-åringen fra Colorado er således en svært populær Vuelta-vinner.

Remco Evenepoel kom til Vueltaen som regjerende mester og forhåndsfavoritt. Den belgiske wonderboyen fikk imidlertid kjempetrøbbel på den 13. etappen opp til det ikoniske sykkelfjellet Col du Tourmalet. Etterpå var alt håp om en framskutt sammenlagtplassering over.

Evenepoel slo imidlertid tilbake med et knippe etappeseirer mot slutten, i tillegg til at han tok klatretrøya i rittet.

Det er første gang i sykkelsportens historie at ett lag legger beslag på hele den gjeve trippelen.

Kuss er den andre amerikaneren som går til topps i det spanske rittet. Den første var Chris Horner i 2013-utgaven.

(©NTB)