Scholz til Magdeburg dagen etter at bil raste inn i julemarked

Religion og livssyn: – Mine tanker går til ofrene og deres familier, skriver Tysklands statsminister Olaf Scholz på X.

– Vi står sammen med dem og med innbyggerne i Magdeburg, skriver han.

Også andre politikere drar til byen lørdag, der det klokken 19 skal holdes en minnestund for ofrene.

En 50 år gamle saudiarabisk lege ble fredag kveld pågrepet i saken.

– Vi har pågrepet gjerningsmannen. Det er en mann fra Saudi-Arabia. En lege som har vært i Tyskland siden 2006, sa delstaten Sachsen-Anhalts regjeringssjef Reiner Haseloff.

Tysk politi har ikke hatt mannen i søkelyset som mistenkt islamistisk ekstremist, opplyser en sikkerhetskilde til nyhetsbyrået DPA. BBC skriver også at den mistenkte hadde publisert innlegg som var kritisk til islam i sosiale medier.

Politiet tror mannen handlet alene.

Myndighetene i Magdeburg bekrefter at to mennesker døde, blant dem et lite barn.

68 andre er ifølge byens ordfører Regina-Dolores Stieler-Hinz skadet, og tilstanden til 15 av dem blir betegnet som alvorlig.

Alle sykehusene i nærheten av Magdeburg er i kriseberedskap som følge av hendelsen.

Ifølge en talsmann for delstatsregjeringen i Sachsen-Anhalt kjørte føreren trolig inn i menneskemengden med overlegg.

En talsmann for myndighetene i Magdeburg, Michael Reif, beskriver det også som et angrep.

Mannen skal ha kjørt en leiebil, melder flere medier.

Bilen skal ha hatt stor fart da den brøt gjennom sperringene og svingte inn mellom bodene på markedet.

Politiet sperret av sentrum av byen, og både bilister og fotgjengere ble via megafon bedt om å forlate sentrum, ifølge lokale medier.

Uverifiserte videoer av hendelsen er spredt i sosiale medier.

Magdeburg har rundt 240.000 innbyggere. Byen ligger i det tidligere Øst-Tyskland, rundt 12 mil sørvest for Berlin, og er hovedstad i Sachsen-Anhalt.

– Dette var en forferdelig hendelse, særlig nå rett før jul, sier Haseloff.

Fredag kveld og natt til lørdag kom det stadig flere fordømmelser og kondolanser, blant annet fra Frankrike, Storbritannia, USA, EU, FN og Nato. Også Saudi-Arabia fordømte hendelsen og uttalte at landet står i solidaritet med Tyskland.

Alle planlagte kulturarrangement i byen, inkludert teateroppsetninger, er avlyst de neste dagene.

– Forferdelige nyheter fra julemarkedet i Magdeburg i kveld. Mine tanker går til de etterlatte, de skadede og alle som er berørt av denne tragiske hendelsen. Vi står i solidaritet med Tyskland i denne vanskelige tiden, skrev Støre i meldingen fredag kveld.

Også utenriksminister Espen Barth Eide (Ap) uttalte seg.

– Jeg er dypt sjokkert over de dramatiske bildene fra julemarkedet i Magdeburg. Våre tanker går til ofrene og deres familier. Vi står i solidaritet med Tyskland i denne vanskelige tiden, skrev han på X.

Utenriksdepartementet opplyste fredag kveld at de så langt ikke har fått informasjon som tyder på at norske borgere er blant de berørte.

– Norske borgere i området oppfordres til å følge med på lokale medier og til å følge råd og anbefalinger fra lokale myndigheter, skrev pressetalsperson Cecilie Skjennald i en epost til Dagbladet.

Stortingspresident Masud Gharahkhani har også uttrykt sin støtte.

– Mennesker ser fram til jul og hygger seg på julemarked. Så forvandles alt til et helvete. Forferdelig melding fra Tyskland. Mine tanker går til våre venner Tyskland i denne førjulstiden, skriver stortingspresidenten på X.

Gjerningsmannen i Berlin ble flere dager senere drept i en skuddveksling i Italia.

Tysklands innenriksminister Nancy Faeser sa i november at det ikke foreligger noen konkret trussel mot tyske julemarkeder i år, men sa at det er klokt å være årvåken.

Flere tyske medier, bland dem storavisen Bild og lokalavisen Volkstimme meldte fredag kveld at opptil elleve mennesker døde i hendelsen, men dette er ikke bekreftet verken av politiet eller andre offisielle kilder.

Ifølge øyevitner flyktet mennesker i panikk da den mørke BMW-bilen kjørte rett inn i folkemengden like etter klokken 19 fredag kveld. Ifølge nyhetsbyrået AFP kjørte bilen 400 meter inn i folkemengdene.

Julemarkedet ligger i nærheten rådhuset i Magdeburg, og det var fredag kveld fullt av ambulanser og utrykningskjøretøyer på stedet.

I en melding på X uttrykker statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) forferdelse.

19. desember 2016 kjørte en gjerningsmann en lastebil inn i en folkemengde på et julemarked i Berlin. 13 mennesker mistet livet og titalls ble skadet i angrepet, som var motivert av islamsk ekstremisme.

(©NTB)