Ruud-nedtur i Torino – nedkjempet av Zverev

Sport: Tyskeren vant gruppekampen 7-6 (7-3), 6-3 og skaffet seg en god posisjon i semifinalejakten. Ruud ville vært videre med seier, men må nå prøve å få det til i fredagens møte med Andrej Rublev.

Nordmannen overrasket stort ved å slå verdenstreer Carlos Alcaraz i strake sett tidligere i uken. To dager senere så han igjen ut til å ha noe på gang.

Men gradvis kom Zverev seg og hadde marginene på sin side. Han vant det første settet etter tiebreak, mens han i det neste servet inn seieren etter å ha gjort kampens første brudd i gamet før.

Ruud framsto svært pigg i åpningssettet, og særlig i egen serve slapp han seg løs. Der vant han tre ganger blankt.

– Du trenger ikke si unnskyld! Det er kunstnerisk av Casper Ruud, utbrøt TV 2s kommentator Christian Paasche da Snarøya-mannen lekent spilte seg til 5-4-ledelse.

På det tidspunktet hadde Ruud truffet på 22 av 24 førsteserver. Det kladdet litt mer i det neste servegamet, men han sto aldri i fare for å bli brutt.

Det ble han derimot på direkten i tiebreaket. Kvaliteten på Ruuds spill falt litt, og det utnyttet Zverev. To bruddballer ga tysk overtak i kampen.

Zverev har vunnet ATP-sluttspillet to ganger (2018 og 2021). For tre år siden tapte Ruud finalen mot Novak Djokovic, som i disse dager ikke deltar som tittelforsvarer på grunn av en skade.

Ruud har hatt en tøff høst og slitt med å få resultater. Likevel har han alt å spille for i sesongavslutningen.

(©NTB)