Ruud frykter Australia-varmen: – Håper jeg spiller på kvelden

Sport: Ruud (13 i verden) vant med sifrene 6-3, 7-5, 6-4 mot spanske Jaume Munar (39 i verden) torsdag. Like over midnatt i Melbourne servet han hjem kampen som varte i nesten to og en halv time.

Ruud takket fansen i intervju med arrangøren. Temperaturen viste da rundt 14 grader.

– Jeg vet ikke hva som skjer i Melbourne, men det er som det er fire årstider på en dag. Det er nesten så kaldt som hjemme, så ingen problem. Jeg føler meg hjemme. Jeg fryser nesten, sa Ruud.

– Jeg håper jeg spiller på kvelden lørdag, for det skal bli rundt 40 grader, fortsatte nordmannen.

– Ganske imponerende av Ruud, var den anerkjente tennisjournalisten José Morgados dom underveis i det tredje settet.

I fjor ble det en seig femsetter mot Munar i nettopp Australian Open, men torsdag ga ikke Ruud fra seg noe på Margaret Court Arena.

– Det er et styrketegn, konkluderte Francke.

Ruud leverte en skuffende Grand Slam-sesong i fjor med tap i de tre 2.-rundekampene han spilte. Nå har han allerede overgått det.

Kontrastene var store i opptakten til torsdagens kamp mot Munar:

* Ruud kom til oppgjøret med seier i strake sett i 1. runde. Kampen varte 1 time og 42 minutter.

* Munar overlevde så vidt mot underdogen Dalibor Svrcina og vant etter fem sett. Spanjolen lå under 2-5 i 4. sett. Kampen varte i fire timer og 30 minutter.

Ruud var klart best i det første settet mot Munar. Spanjolen fikk likevel aller mest applaus, og latter, da han brukte hodet og headet en retur fra Ruud som hadde gått ut.

I andre sett ble det jevnere. Munar reddet to breakballer, men måtte gi tapt da Ruud brøt til 6-5 og tok det påfølgende gamet.

Ruud brøt til 2-1 i det tredje settet. Munar fikk deretter sine første breakballer i kampen, men Ruud holdt unna. Det var det nærmeste spanjolen kom.

Kampen mot Cilic er lagt inn i Ruuds kalender, men det vil vise seg hvor lenge han blir i Melbourne. Stjernen har fortalt at hans gravide kone Maria Galligani «kan føde når som helst», og planen er å kaste seg på første fly hvis noe skjer.

Cilic var rangert som nummer tre i verden i 2018. Ruud har vunnet alle de fire kampene de har spilt mot hverandre.

I 3. runde venter den 37 år gamle veteranen Marin Cilic. Kroaten er på 70.-plass på verdensrankingen, men har startet Australian Open sterkt. Den 198 centimeter høye spilleren har vunnet sine to første kamper i Melbourne uten å gi fra seg et sett.

Hardtslående Ruud fortsatte å være solid i egen serve. Tendensen gjennom hele kampen var at Munar fikk mye mer motstand i sine servegame.

(©NTB)