Protestene fortsetter i Iran – Trump truer på nytt med å gripe inn

Politikk: Ifølge Human Rights Activists News Agency, som har base i USA, er minst 62 mennesker drept i sammenstøt med sikkerhetsstyrker og over 2300 er pågrepet.

Norges-baserte Iran Human Rights (IHR) opplyste torsdag at minst 45 var drept.

Irans øverste leder Ali Khamenei anklager USA for å trekke i trådene og karakteriserte fredag i en TV-tale demonstrantene som «vandaler» og «sabotører».

De ødelegger sine egne gater for å glede USAs president, sa han.

Irans øverste dommer Gholamhossein Mohseni Ejei kalte samtidig situasjonen uholdbar og varslet økt maktbruk og skjerpede straffer for demonstrantene.

Også fredag ble det meldt om protester i flere iranske byer, men internett i landet er fortsatt blokkert og det er også store problemer med telefonnettet.

Verifiserte videoer viser blant annet en stor menneskemengde i en av Teherans hovedgater, Ayatolla Kashani-bulevarden, som roper «død over diktatoren».

Amnesty International og Human Rights Watch anklager i en felles uttalelse iranske sikkerhetsstyrker for å ha brukt automatgevær, hagler, vannkanoner, tåregass og køller «for å spre, skremme og straffe stort sett fredelige demonstranter».

– Iran er i store vansker. Det ser for meg ut som om folket tar over byer, noe ingen trodde var mulig for bare noen uker siden, sa Trump, som gjentar sitt budskap til iranske ledere.

– Dere bør ikke begynne å skyte, for da vil også vi begynne å skyte, sa han.

– Det betyr ikke soldater på bakken, men det betyr å slå dem veldig, veldig hardt der det gjør vondt, sa Trump

I et intervju med Fox News hevdet Trump at 86 år gamle Khamenei snart kan komme til å forlate Iran.

– Han ser etter et sted å dra, sier han i intervjuet.

– Verdens øyne er rettet mot dere. Gå ut i gatene og rop ut deres krav som en samlet front, het det i en uttalelse fra Pahlavi, som av enkelte omtales som kronprins.

Seniorforsker Holly Dagres ved tankesmia Washington Institute for Near East Policy mener Pahlavis oppfordring kan ha bidratt til å styrke protestene.

– Det var nettopp grunnen til at internett ble stengt: for å hindre verden i å se protestene. Dessverre ga det sannsynligvis også sikkerhetsstyrkene ryggdekning til å drepe demonstranter, sier hun.

Myndighetenes fjerning av subsidier på bensin har også bidratt til sterk misnøye blant mange iranere, som har opplevd en kraftig økning i levekostnadene.

Demonstrasjonene er de største siden 2022–2023. Den gang ble protestene utløst av at den 22 år gamle kurdiske kvinnen Mahsa Amini døde i det såkalte moralpolitiets varetekt etter å ha blitt stanset på gata og anklaget for brudd på islamsk kleskode.

– Han (Trump) sa at han ville komme dem til unnsetning. Han burde heller rette oppmerksomheten mot tilstanden i sitt eget land, sa Khamenei.

Trump har gjentatte ganger de siste dagene truet med at USA vil gripe inn dersom iranske sikkerhetsstyrker dreper demonstranter, og gjentok dette fredag.

Reza Pahlavi, sønnen av sjahen som ble avsatt under revolusjonen i 1979, oppfordret torsdag fra sitt eksil i Washington iranerne til å strømme ut i gatene.

Den siste demonstrasjonsbølgen i Iran begynte i romjulen da butikkeiere i to av Teherans største markeder protesterte mot skyhøy inflasjon og valutakollaps.

(©NTB)