Ny protest og tåregass i Teherans største basar

Krig og konflikter: Siden protestene startet i romjulen, er minst 27 demonstranter drept, opplyser den norskbaserte gruppen Iran Human Rights (IHR) tirsdag.

– Minst 27 demonstranter er drept som følge av skyting og annen vold fra sikkerhetsstyrker i åtte provinser. Det er verifisert at fem av de drepte var mindreårige, opplyser IHR.

Gruppen oppgir også at over 1000 mennesker er pågrepet.

Protestene har siden 28. desember spredt seg til flere titall byer. Den aller første demonstrasjonen ble holdt blant forretningsdrivende i Teheran-basaren i protest mot det folk opplever er en stadig vanskeligere økonomi.

På videoene, som er verifisert av nyhetsbyrået AFP, kan man høre enkelte rope «Pahlavi vil returnere» og «Seyyed Ali kommer til å bli styrtet» – referanser til monarkiet som ble styrtet i 1979, og til Irans øverste leder ayatolla Ali Khamenei.

Basaren fungerer som hjertet i Teherans forretningsstrøk og består av en rekke små gater med tak over. Tåregassen førte til at demonstrantene spredte seg, mens den skarpe røyken steg opp fra bakken. Ifølge det statlige nyhetsbyrået Fars ble deler av basaren stengt midt på dagen «i protest mot økte vekslingskurser og ustabilitet i prisene».

Det er dessuten ventet at den økonomiske situasjonen vil bli enda verre i dagene som kommer ettersom Irans sentralbank har kuttet kraftig på subsidieringen av vekslingskursen mot dollar for landets importselskaper.

Prisøkningen på importerte varer vil etter alt å dømme føre til økte priser for konsumentene.

Iranske myndigheter har meldt at tolv mennesker er drept siden demonstrasjonene startet, og de har også sagt at det er medlemmer av sikkerhetsstyrkene blant dem.

Før helgen sa USAs president Donald Trump at han vil gripe inn for å forsvare demonstrantene hvis iranske myndigheter tyr til vold. I helgen kom Israels statsminister Benjamin Netanyahu med en solidaritetserklæring til det iranske folket.

Det har den siste tiden vært spekulert på om Israel ønsker å gå til et nytt angrep på Iran etter den tolv dager lange krigen i fjor sommer.

Videoer i sosiale medier viste tirsdag demonstranter som samlet seg i den historiske basaren, der de synger slagord mot det sjiamuslimske prestestyret mens de sitter på bakken foran sikkerhetsstyrkene.

Det er ingen tegn til at kursen på iranske rijal stabiliserer seg. Tirsdag falt kursen til et rekordlavt nivå.

Ifølge nyhetsbyrået AFP har det vært demonstrasjoner i minst 45 forskjellige iranske byer den siste tiden, de fleste av dem små eller mellomstore. Protestene er spesielt store vest i landet, der mange fra landets kurdiske minoritet bor.

(©NTB)