Nobelinstituttet: Avventer Jagland-redegjørelse – skal gjennomgå regelverk

Økonomi og næringsliv: Nobelinstituttets direktør Kristian Berg Harpviken møtte pressen onsdag etter at Epstein-dokumentene som ble frigitt sist fredag, viste at det var tettere kontakt mellom Thorbjørn Jagland og Jeffrey Epstein enn hva som tidligere har vært kjent.

– Nå skal vi være forsiktige med å forhåndsdømme, men dersom det som har kommet fram i mediene, medfører riktighet, dersom det skulle være sånn at Thorbjørn Jagland har mottatt betydelige økonomiske goder fra Jeffrey Epstein som medlem av Nobelkomiteen, så vil dette være i strid med vårt etiske regelverk, sa Harpviken.

Jagland har via advokater varslet at han i løpet av noen uker vil komme med en omfattende redegjørelse over kontakten han hadde med den nå avdøde overgriperen Jeffrey Epstein.

Harpviken sier at instituttet vil avvente denne redegjørelsen.

Han svarte nei på spørsmål om de er kontaktet av Økokrim i forbindelse med saken, men sier de selvfølgelig vil samarbeide dersom de får en slik henvendelse.

– Vi vil også være veldig interessert i resultatet, sa Harpviken.

– Det er ingenting av det vi har sett så langt som på noen som helst måte tyder på at dette har påvirket prisbeslutninger. Men en av grunnene til at vi er så opptatt av dette, er jo at det handler ikke bare om de konkrete beslutningene, det handler også om det inntrykket som skapes.

– Det er selvfølgelig en situasjon vi ikke hadde ønsket oss. Men det er også en situasjon som vi mener at vi er voksne nok til å håndtere. For oss er det aller viktigste nå å sikre at vi ikke kommer i tilsvarende situasjoner fremover, sier Harpviken.

– Det hadde vi for så vidt allerede planlagt. Vi kommer i denne omgang også til å søke juridisk støtte i den prosessen.

– Det viktigste for oss er å finne ut i mest mulig detalj hva som har skjedd, og ikke minst å forsikre oss om at vi ytterligere styrker våre rutiner, slik at vi unngår lignende tilfeller i fremtiden.

Han påpekte at selv om det finnes retningslinjer, så er selve praktiseringen tillitsbasert.

Ifølge dokumentene var det kontakt mellom Epstein og Jagland i 2016 og 2018. Flere medier har dokumentert diskusjoner knyttet til boligkjøp, og at han planla familietur til Epsteins øy, som det ikke ble noe av.

Jagland har innrømmet dårlig dømmekraft, men har presisert at kontakten ikke var knyttet til Epsteins privatliv eller unge jenter.

Statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) sa tidligere denne uka at han forventet at partifellen Jagland redegjør for kontakten med Epstein.

Harpviken innledet pressetreffet med å si at han snakket med Jagland på telefon onsdag uten å gå inn på hva de diskuterte.

Han understreket at det ikke er noe som hittil tyder på at Epstein-kontakten har påvirket selve arbeidet med å dele ut nobelprisene.

Han fortalte også at Nobelinstituttet skal gjøre ny gjennomgang av sine etiske retningslinjer.

Jagland var leder for Den Norske Nobelkomite i perioden 2009–2015 og satt i komiteen fram til 2020.

(©NTB)