Nato-land handler våpen, og USA selger som aldri før

Økonomi og næringsliv: Ifølge Stockholm International Peace Research Institute (Sipri) har Nato-landene økt sin våpenimport med 105 prosent de siste fem årene.

Kampfly utgjør en betydelig del av våpenhandelen, og Nato-landene har fortsatt liggende inne bestillinger på nærmere 500 fly og mye annet materiell hos amerikanske våpenprodusenter.

– Dette reflekterer opprustningen som nå finner sted i europeiske land som svar på trusselen fra Russland, sier lederen for Sipris våpenhandelprogram, Mathew George.

64 prosent av Nato-landenes våpenkjøp ble gjort i USA, og verdens seks største våpenprodusenter er alle amerikanske: Lockheed Martin, RTX (tidligere Raytheon), Northrop Grumman, Boeing og General Dynamics.

Deretter følger russiske Rostec og tre kinesiske våpenprodusenter.

Svenske Saab er verdens 35. største våpenprodusent, mens norske Kongsberg Gruppen har klatret fem plasser til 80. plass på Sipris liste over verdens største våpenprodusenter.

Selv om medienes søkelys i stor grad er på Europa og Midtøsten, så er Asia og Oseania den regionen som har importert mest våpen de siste fem årene. Slik har det vært siden begynnelsen av 1990-tallet, påpeker seniorforsker Pieter Wezeman i Sipri.

– Trusselvurderinger knyttet til Kina ligger bak mye av våpenkjøpet regionen, sier han.

Våpeneksporten til afrikanske land har falt med 44 prosent siden 2015. I Nord-Amerika og Latin-Amerika økte importen med 13 prosent, men USA sto for halvparten av importen.

– Det skjer samtidig med at USAs økonomiske og geopolitiske dominans blir utfordret, sier han.

Frankrike har nå passert Russland og er verdens nest største våpeneksportør. Landet sto i fjor for 9,6 prosent av verdens våpenhandel, mens Russland sto for 7,8 prosent og Italia for 4,8 prosent.

Ukraina har stått for 8,8 prosent av all import de siste fem årene, og minst 35 land har sendt våpen og militært materiell til landet.

45 prosent av Ukrainas våpenimport har imidlertid kommet fra USA. 12 prosent av importen har kommet fra Tyskland, mens 11 prosent har kommet fra Polen.

Trump har gjentatte ganger truet med å trekke USA ut av Nato, og han frøs nylig også militærstøtten til Ukraina.

– Med et stadig mer aggressivt Russland og transatlantiske forbindelser under press, har europeiske Nato-land tatt grep for å redusere sin avhengighet av våpenimport og styrke den europeiske våpenindustrien, sier Wezeman.

– Men det transatlantiske forholdet når det gjelder våpenleveranser, har dype røtter, konstaterer han.

En rekke europeiske land, blant dem Norge, har kjøpt kampfly av typen F35 fra amerikanske Lockheed Martin.

Mange europeiske land har også satset på andre avanserte amerikanske våpensystemer som vanskelig lar seg erstatte, som luftvernsystemet Patriot fra amerikanske RTX.

– Det vil kreve enorme politiske og økonomiske investeringer å endre på avhengigheten av amerikanske våpensystemer. Våpenkjøp tar mange år, og det tar ofte langt mer tid enn en amerikansk presidentperiode, sier Wezeman.

– Krigen mot Ukraina har ytterligere forsterket nedgangen i Russlands våpeneksport fordi flere våpen trengs på slagmarken, og sanksjoner gjør det vanskeligere for Russland å produsere og selge våpen. USA og deres allierte legger også press på land for å hindre dem fra å kjøpe russiske våpen, sier Wezeman.

Mens Russland i 2019 eksporterte våpen til 31 land, var antallet i 2023 falt til bare tolv. To tredeler av den russiske eksporten gikk til India, Kina og Kasakhstan.

USA sto for ti år siden for 34 prosent av verdens våpeneksport, men andelen var i fjor økt til 43 prosent.

35 prosent av USAs våpeneksport har de siste fem årene gått til Europa, mens 33 prosent har gått til land i Midtøsten.

– USA har økt sin globale rolle som våpenselger – et viktig aspekt i landets utenrikspolitikk – og eksporterer mer våpen til flere land enn noensinne, sier Mathew George.

Russlands invasjon i 2022 har gjort Ukraina til verdens største importør av våpen, viser oversikten fra Sipri.

Den russiske invasjonen av Ukraina, samt en ny periode med Donald Trump som amerikansk president, har samtidig fått europeiske land til å satse mer på egen våpenindustri.

Det kan bli vanskelig for Europa å redusere avhengigheten av USA og amerikansk våpenindustri, tror Wezeman.

Russlands våpeneksport har falt med hele 64 prosent de siste fem årene, men landet er fortsatt verdens tredje største eksportør av våpen og militært materiell.

(©NTB)