MLB-utelukkelser redusert til livstid – åpner døra til Hall of Fame for legender

Sport: MLB-sjefen Rob Manfred har besluttet at spillere som er «permanent utestengt» ikke lenger er å betrakte som utestengt etter sin død. Det skjer etter at advokaten til Rose, som døde i fjor, ba om det. President Donald Trump har tatt til orde for det samme.

– Åpenbart kan en person som ikke lenger er blant oss ikke betraktes som en trussel mot sportens integritet, skriver Manfred i et brev til advokat Jeffrey Lenkow.

– Det er også vanskelig å forestille seg en mer avskrekkende straff enn en som varer livet ut. Derfor har jeg besluttet at permanent utelukkelse opphører når personen dør.

Rose var en av sportens mest produktive spillere og har rekorden med 4256 basegivende treff. 3000 garanterer normalt at en spiller bli innlemmet i æresgalleriet etter karrieren, men slik ble det ikke for Rose.

Rose benektet til sin død at han noen gang veddet mot eget lag, men det hjalp ikke.

«Shoeless» Joe Jackson hadde også statistikk som ville garantert plass i Hall of Fame, men han var en av åtte Chicago White Sox-spillere som ble permanent utestengt for å ha latt seg bestikke til å tape World Series i 1919, de såkalte Black Sox.

Jackson hadde eventyrlige tall som slagmann i finalekampene, uten at det hjalp ham da han ble ilagt en utelukkelse som skulle gjelde i over 100 år. Urettferdigheten i det gjorde ham til en av hovedfigurene i den ikoniske baseballfilmen «Field of Dreams» i 1989.

Det er ingen automatikk i at Rose, Jackson eller andre avdøde utestengte spillere velges inn i Hall of Fame. Først må de plasseres på en kandidatliste av en utvelgelseskomité som vurderer spillere som gjorde sine fremste prestasjoner før 1980, deretter må de eventuelt få tilstrekkelig oppslutning i «Classic Era»-komiteens neste møte i desember 2027.

En rekke spillere med sportslige prestasjoner som mer enn kvalifiserer til Hall of Fame er nektet adgang selv om de ikke er utestengt, oftest fordi de er avslørt som dopingmisbrukere. Blant dem er homerunkongen Barry Bonds, som ikke har vært i nærheten av å få tilstrekkelig mange stemmer.

Han vant tre MLB-titler og ble uttatt til allstarkampen 17 ganger, men han ble i 1989 (da han var manager) utestengt for å ha veddet penger på utfallet av baseballkamper, noe som er tabu for spillere og trenere.

Som for Rose har mange tatt til orde for et amnesti for Jackson, men baseballmyndighetene opprettholdt utelukkelsen helt til nå, 73 år etter hans død i 1951.

(©NTB)