Minst to døde og flere skadet i skogbrannene i Los Angeles

Ulykker og naturkatastrofer: – Dessverre har vi fått meldt inn to dødsfall blant den sivile befolkningen med uklare dødsårsaker, og vi har flere betydelige skader, sier Los Angeles’ brannsjef Anthony Marrone.

Rundt 1000 bygninger har blitt ødelagt av brannen som herjer i det velstående Pacific Palisades-området i storbyen, ifølge brannvesenet.

– Det er godt over 20 kvadratkilometer som har brent, og brannen vokser. Vi har ingen grad av kontroll. Det anslås at rundt 1000 strukturer er ødelagt, sier Marrone.

Det er meldt om minst fire store branner i og ved den amerikanske storbyen, og brannvesenet sliter med å få kontroll på flammene. Flammene har spredt seg svært raskt på grunn av kraftig vind og tørke.

Biden sa i en uttalelse sent tirsdag kveld at han blir løpende orientert om brannene og at føderale myndigheter har tilbudt hjelp ved behov.

Minst 70.000 mennesker har blitt beordret til å evakuere og mer enn 28.000 bygninger er truet av flammene. Evakueringsordrene gjelder flere områder, blant dem Pacific Palisades, områder nord for byen Pasadena og deler av San Fernando-dalen.

I tillegg er det advart om mulig kommende evakuering flere steder, og folk som trenger mer tid på å evakuere, har fått beskjed om å sette i gang.

Brannvesenet i Los Angeles har sendt ut tusenvis brannmenn og -kvinner for å kjempe mot flammene, og folk som har fri fra jobb, har blitt bedt om å melde seg til tjeneste. Vinden er for kraftig til at slukningsfly- og -helikoptre kan fly.

– VI prioriterer liv over alt annet, sier sheriff Robert Luna i Los Angeles fylke. Han sier at hundrevis er sendt ut for å bistå i evakuering og andre nødtilfeller.

Hollywood-stjerner som Mark Hamill, Mandy Moore og James Woods er blant dem som er tvunget til å rømme.

– Evakuerte Malibu i siste øyeblikk, så sent at det var småbranner på begge sider av veien da vi nærmet oss PCH, skriver Hamill på Instagram, med referanse til den kjente hovedveien som går langs USAs stillehavskyst.

Den norske Hollywood-regissøren Joachim Rønning har mistet huset i skogbrannene, forteller han til VG.

– Vi bor et steinkast fra der brannen startet og ble tidlig evakuert. Huset vårt brant ned, men vi er trygge, sier han. Familien kom seg tidlig ut av boligen.

Også boligen til visepresident Kamala Harris i Los Angeles ligger i et område der folk er beordret til å evakuere. Det er imidlertid ingen som er hjemme der, ifølge en talsperson.

Myndighetene i Los Angeles har erklært krisetilstand som følge av brannene.

Flammene har rammet tettbodde og velstående nabolag som rommer de rike og berømte i California.