Mercosur-avtalen er omsider vedtatt
Den omstridte handelsavtalen mellom EU og den søramerikanske handelsblokken Mercosur ble fredag endelig vedtatt etter 26 år med forhandlinger.
Politikk: Et flertall av EUs 27 land stemte fredag for avtalen på et ambassadørmøte i Brussel, trass i motstand fra Frankrike, Irland og flere andre land som er bekymret for konsekvensene for europeisk landbruk.
Kypros, som for tiden har formannskapet i EU, bekrefter fredag kveld at tilstrekkelig mange av medlemslandene støtter avtalen.
Landene hadde frist til klokken 17 med skriftlig å bekrefte sin stemme fra ambassadørmøtet tidligere på dagen.
– En historisk dag for multilateralisme, sier Brasils president Luiz Inacio Lula da Silva.
EU-kommisjonens leder Ursula von der Leyen omtaler avtalen som «bevis på at Europa setter sin egen kurs og er en pålitelig partner».
– Mercosur-avtalen er en milepæl. Det er den største handelsavtalen vi har forhandlet fram, fire ganger så stor som avtalen med Japan, sa handelskommissær Maros Sefcovic tidligere i uka.
Det var etter forhandlinger de siste ukene for å styrke beskyttelsen av europeisk landbruk, at Italia bestemte seg for å stemme ja og det ble klart at det var flertall for avtalen.
Et nødvendig flertall forutsatte at minst 15 land som til sammen representerte 65 prosent av EUs innbyggere, stemte for.
– Mens andre lukker seg selv ut og fører en stadig mer aggressiv handelspolitikk, fokuserer vi på nye partnerskap, sier den tyske finansministeren Lars Klingbeil.
Det gjenstår nå for EU og Mercosur å undertegne avtalen, og Ursula van der Leyen sette seg på flyet til Paraguay for den formelle undertegningen i begynnelsen av neste uke.
Avtalen er sterkt ønsket både av europeisk næringsliv og de fire Mercosur-landene Argentina, Brasil, Uruguay og Paraguay, men er forhatt av mange av EUs bønder.
De frykter konkurranse fra søramerikanske landbruksprodukter og har i årevis klart å forpurre forhandlingene.
– Etter mer enn 30 års forhandlinger, vil vi signere en historisk og svært ambisiøs avtale mellom de to blokkene den 17. januar i Paraguay, sier Argentinas utenriksminister Pablo Quirno i en uttalelse.
Tyskland sier at avtalen sender er viktig signal.
Det betyr likevel ikke at alt er klart. Avtalen må også godkjennes i EU-parlamentet, noe som trolig ikke skjer før i februar eller mars.
(©NTB)
