Lofot-kommuner vurderer sammenslåing – regjeringen stiller med penger

Kuriosa og kjendiser: De to kommunene har hatt en dialog med regjeringen om saken og opplyser nå at det har gitt resultater.

– Kommunal- og distriktsdepartementet har nå gitt oss en historisk mulighet: Regjeringen har vedtatt å gi et engangstilskudd på rundt 160 millioner for å håndtere opparbeidet gjeld i Moskenes, samt mulighet for å søke ytterligere økonomiske bidrag for å dekke kostnader som følge av kommunesammenslutning, opplyser ordførerne og kommunedirektørene i en felles pressemelding.

Støtten skal gå til å betale det oppsamlede underskuddet i Moskenes kommune fram til og med 2024, og departementet tar sikte på å utbetale støtten til Vestvågøy kommune i løpet av året.

– Støtten til denne sammenslåingen er ekstraordinær, fordi situasjonen i Moskenes kommune også er ekstraordinær, skriver Stenseng i brevet.

Nå er departementet i gang med å se på en særskilt oppfølgingsordning for kommuner med langvarige og store styringsutfordringer – nettopp for å unngå at flere kommuner havner i samme situasjon som Moskenes.

– Vi er fortsatt helt i startfasen, og det er viktig at vi sikrer en beslutning som er godt forankret og ønsket i begge kommuner. Vi ønsker en åpen og grundig prosess basert på forståelse, involvering og kunnskap, heter det i pressemeldingen.

I et brev til de to kommunene og statsforvalteren i Nordland bekrefter kommunal- og distriktsminister Kjersti Stenseng (Ap) at departementet støtter en frivillig kommunesammenslåing i Lofoten med 160 millioner kroner.

Nå skal spørsmålet om videre forhandlinger om sammenslåing behandles i kommunestyrene i både Moskenes og Vestvågøy.

(©NTB)