Landslagsveteranen varsler Norge-avgjørelse etter VM

Sport: Men først er håndball-VM på hjemmebane det som trigger mannen fra Stavanger.

– Akkurat nå elsker jeg fortsatt å spille håndball. Det er det gøyeste jeg gjør. Jeg er ekstremt privilegert som får lov til å leve av hobbyen min, og å representere landet er stort. Jeg nyter egentlig hvert sekund her nå, sier Bjørnsen til NTB.

Han debuterte mot Danmark for over tolv år siden. På veien har det blitt to VM-sølv og én EM-bronse.

Mesterskapet på hjemmebane kan bli det siste.

– Man får se litt etter mesterskapet hvordan ting har fungert. Det er ikke til å stikke under stol at man blir eldre. Jeg har tre unger der hjemme jeg ønsker å tilbringe mer tid med og følge opp, forteller Bjørnsen.

Å spille håndball for klubb og landslag krever sitt. Bjørnsen spilte 25 landskamper i 2024.

– Det har jo litt å si. Vi er jo mye borte. I tillegg til å spille Champions League for klubblag tar det mye tid. Det er andre som må ta støyten der hjemme, men akkurat nå er det ikke fokuset.

– Vi tar dette mesterskapet først, og så får vi se litt senere hva vi ender opp med, forteller han.

Kolstad-profilen er en av flere i landslagstroppen med barn.

– Det er en fantastisk ting å være med på, og jeg er stolt over å representere landet. Og å få være med, ikke minst, sier Gullerud og ler.

– Men det er en totalbelastning her. Det er mange kamper over et helt år, og med landslag blir man mye borte. Det tærer på kroppen, men også mentalt om man har andre ting i livet som begynner å kreve tid, som små barn, forklarer han.

Gullerud understreker at han er veldig motivert for fortsettelsen.

– Jeg kommer til å «gønne på» så lenge jeg er det. Hvis jeg begynner å kjenner på at det ikke er verdt det, vil jeg si fra om det.

Norge har avkast mot Brasil klokken 20.30 onsdag. Målet er å ta den tredje VM-medaljen i herrelandslagets historie.

Kantspilleren fylte 36 år sist fredag. Han har spilt for Aalborg etter overgangen fra tyske Wetzlar i 2021. Kontrakten i Danmark strekker seg til sommeren 2026.

Landslagskollega Magnus Gullerud (33) runder 200 landskamper når Brasil er motstander i Norges åpningskamp i VM.

(©NTB)