Landbruksministeren raser mot Søreide etter løkdrama

Natur og miljø: Det er særlig Høyre som får gjennomgå fra landbruks- og matminister Nils Kristen Sandtrøen (Ap).

– Det at Høyre bidrar til å skape usikkerhet for næringslivet, og på toppen av det hele gjør det i en sak der de tillater mer tungmetall og forurensing i barnemat, er en så spesiell kombinasjon at det er krevende å finne en parallell sak i nyere tid i norsk politikk, sier statsråden til NTB.

Grunnen er at en koalisjon bestående av alle partier på Stortinget, utenom Arbeiderpartiet og Venstre, vedtok et løst forslag fra Frp der regjeringen ble instruert til å be om å få utsatt tidsfristen for innføring reglene fra 1. juli 2026 til 1. juli 2027.

Det skjedde etter en advarsel fra norske løkbønder om at det kunne gå hardt utover produksjonen – bøndene advarte om at halvparten av den norske løkavlingen kunne gå tapt dersom man gikk fra 0,05 milligram kadmium per kilo løk til 0,03 milligram. 45 prosent av den norske løkavlingen dyrkes nemlig i Innlandet, der det er mye jord som naturlig inneholder kadmium, skrev Nationen i forrige uke.

– Ved å få i seg for mye av tungmetallet kan det blant annet gå ut over nyrene ved at cellene i organet blir ødelagt. Tungmetallet hoper seg opp i kroppen, og skilles svært langsomt ut. Halveringstiden i kroppen er så lang som fra 10 til 30 år, sier Sandtrøen.

Fristen 1. juli 2026 var allerede en utsettelse fra EUs side, og Sandtrøen sier det har vært flere møter med næringen om temaet. Han reagerer særlig på hvordan Høyres Ine Eriksen Søreide har agert i saken, som leder i Europautvalget i Stortinget.

– Nå hadde saken vært behandlet på helt ordinært vis i Europautvalget og var helt klar til godkjenning. De hadde fått informasjon og sakspapirer på vanlig vis. Har man innsigelser reises de i møtene i Europautvalget. Ingen hadde motforestillinger der, sier landbruksministeren.

Hun mener på sin side at saken er et eksempel på somling fra regjeringens side.

– EU varslet innstrammingen av grenseverdien for kadmium allerede i 2021, sier Søreide.

– Regjeringen må selv ta ansvar for den situasjonen som har oppstått, der de fikk et bredt flertall i Stortinget mot seg.

Det er verdt å nevne at det ikke hadde vært nok at Høyre støttet regjeringen i saken. Minst ett annet parti måtte byttet side om forslaget om utsettelse skulle falt.

For å ta historien fra begynnelsen: Nye EU-regler rundt blant annet grenseverdier for metallet kadmium i matvarer skulle vedtas i EØS-komiteen 5. desember. Få timer i forveien måtte Landbruksdepartementet trekke saken fra agendaen.

Selv om løken havnet i fokus, er det en rekke andre varer som påvirkes, understreker landbruksminister Sandtrøen. Grenseverdier for kadmium i blant annet frokostblanding, sjokolade og barnemat skulle også endres. Det var også snakk om nye regler mot forurensing i prosessert barnemat.

– Høyre ønsker at forordningen skal innføres, men landbruket må få tid til omstilling. Mattilsynet har heller ikke foreslått å senke grenseverdiene i Norge, sier Søreide på sin side til NTB.

Hun mener at det er rart at saken har fått ligge i fire år hvis den er så akutt for folkehelsen som Sandtrøen gir inntrykk av. Søreide peker på at saken ikke ble tatt opp da landbruksministeren var i Europautvalget for å redegjøre for etterslep på matområdet i oktober 2024. Hun mener beskjeden i høst om at reglene skulle tre i kraft 1. juli 2026 var altfor sen til at bøndene fikk omstilt seg i tide.

(©NTB)