Kristine Stavås Skistad klar for OL-finale i sprint – Julie Bjervig Drivenes også med

Sport: Skistad er Norges største medaljehåp på kvinnesiden og fikk en tøff oppgave med å nå finale i et semifinaleheat med de to største favorittene Jonna Sundling og Linn Svahn fra Sverige.

Norges største medaljehåp lå bak sine to svenske rivaler på oppløpet og klarte ikke å ta seg forbi verken Svahn eller Sundling.

Med 3.-plass i sitt heat måtte hun håpe på avansement til finalen som «lucky loser» og det gikk for Skistad.

I det andre semifinaleheatet kjempet både Milla Grosberghaugen Andreassen og Julie Bjervig Drivenes om å ta seg til finalen.

Drivenes stakk fra de andre foran oppløpet og tok seg videre. Det gikk ikke for Andreassen.

Alle de fire norske som stilte til start, tok seg enkelt videre fra prologen, men i kvartfinalen røk Ingrid Bergene Aabrekk ut.

I hennes forrige sprint i klassisk stil før OL, i Granåsen 5. desember, røk Skistad ut i nettopp kvartfinalen i et heat der hun endte bak Sundling og Joensuu.

På tirsdagens OL-sprint ble svensken nok en gang for sterk i kvartfinalen, men Skistad spurtslo Joensuu, som heller ikke klarte å komme seg videre fra kvartfinalen som «lucky loser».

Avansement fra kvartfinalen ble det derimot for Drivenes og 20 år gamle Andreassen, som i likhet med Skistad og Aabrekk stiller i OL for første gang.

Andreassen spurtslo svenske Johanna Hagström, som også måtte finne seg i en exit i kvartfinalen.

Den amerikanske langrennsstjernen fortalte om skadeproblematikken i et intervju med HBO Max etter at hun var slått ut.

– Da jeg falt under skiathlonen, skadet jeg ribbeinet. Det er skikkelig smertefullt, spesielt når jeg staker. Det er ikke akkurat den beste innspurten av karrieren min, sa Diggins, som legger opp etter sesongen.

Det var små marginer som skilte Skistad fra en exit allerede i kvartfinalen. Der fikk hun tøff motstand i sitt heat mot gullfavoritten Sundling og finske Jasmi Joensuu. Sistnevnte vant sprinten i Tour de Ski i OL-løypene i Val di Fiemme for en drøy måned siden.

Det ble det også for den amerikanske profilen Jessie Diggins, som kom på 4.-plass i det fjerde kvartfinaleheat. 34-åringen har slitt med smerter etter et fall på lørdagens skiathlon.

(©NTB)