Kraftig kritikk mot USAs etterforskning av sentralbanken

Kriminalitet og rettsvesen: Det er Powell selv som har gått offentlig ut for å opplyse om at banken har mottatt en stevning fra en storjury knyttet til at han vitnet i Senatet i juni. Høringen handlet om en større renovering av bygget der sentralbanken har sine kontorer.

Powell sier etterforskningen kun er et påskudd og en del av president Donald Trumps forsøk på å presse ham til å endre avgjørelser i pengepolitikken.

Ifølge Powell er han også blitt truet av amerikansk påtalemyndighet med en tiltalebeslutning.

– Kongressen utformet ikke Federal Reserve for å reflektere Trumps svingninger fra dag til dag. Fordi sentralbanken har avvist president Trumps forsøk på å strupe sentralbanken, setter han nå hele tyngden til amerikansk strafferett inn mot sentralbanksjefen, sier han.

Sentralbanken har imidlertid i oppgave å operere uavhengig av politikken til den amerikanske administrasjonen, og Trump har tidligere fått kritikk for utidig innblanding.

Bankens mål er å føre en pengepolitikk som holder prisnivået stabilt og arbeidsledigheten lav, og det viktigste verktøyet er styringsrenta, som er utgangspunktet for hvor mye amerikanere flest må betale i renter på blant annet boliglån.

– Jeg vet ingenting om det, men han er helt klart ikke noe god i Fed, og han er ikke noe god på å bygge bygninger, sa Trump, ifølge NBC.

Når han blir spurt om etterforskningen er ment å presse Powell på bankens rentebeslutninger, svarer Trump nei.

– Jeg kunne ikke tenkt meg å gjøre det på den måten, sier han.

– Det er uavhengigheten og troverdigheten til justisdepartementet man kan stille spørsmål ved, sier republikaneren Thom Tillis.

Han varsler at han ikke vil godkjenne noen kandidat til sentralbanksjefstillingen før den juridiske saken har fått en løsning.

Også Senatets mindretallsleder Chuck Schumer mener at etterforskningen er et angrep på sentralbankens uavhengighet.

Kontorbygget der sentralbanken ligger, og en nabobygning skulle i utgangspunktet pusses opp for 1,9 milliarder dollar. I juli ble beløpet økt med 600 millioner dollar.

Historikeren Peter Conti-Brown ved University of Pennsylvania sier at etterforskningen utgjør et lavpunkt i både Trumps periode som president og sentralbankens historie.

Trump har lenge forsøkt å få Powell til å sette ned styringsrenta raskere fordi han mener det vil fremme økonomisk vekst.

Søndag avviste Trump at han kjente til justisdepartementets etterforskning av sentralbanken.

Senatorer fra både Republikanerne og Demokratene er sterkt kritiske til etterforskningen.

Powells åremålsstilling som sentralbanksjef utløper i mai, og Trump-administrasjonen har signalisert at Trump kan komme til å nominere en etterfølger allerede i januar.

(©NTB)