Kirkeeide tok sin første verdenscupseier – hindret fransk storeslem

Sport: Det var lagt opp til folkefest i franske Le Grand Bornand, der det var ventet oppimot 30.000 tilskuere til fellesstarten på arenaen OL i 2030 skal holdes.

Med tre franske løpere først inn til siste skyting så det bra ut med tanke på en svært populær hjemmeseier, men den norske 22-åringen skjøt fullt hus og ble festbrems i Frankrike.

Kirkeeides eneste bom kom på første skyting, men derfra og ut var hun feilfri. Camille Bened traff på 20 av 20 blinker, men selv med drøyt 14 sekunders forsprang ut fra siste skyting, klarte hun ikke å holde unna for Kirkeeide.

Den norske vinneren måtte også holde unna for Lou Jeanmonnot og Justine Braisaz-Bouchet som jaktet bak og tok pallplassene. Kirkeeide utnyttet luken hun fikk inn mot oppløpet og vant i spurten 0,3 sekunder foran verdenscupleder Jeanmonnot.

– Dette her var helt sykt. Jeg så at jeg gikk ut som nummer to og hørte at det var noen bak meg. Jeg skjønte at det kom til å bli tøft, men det var bare å prøve. Og det gikk, sa Kirkeeide til NRK etter seiersrennet.

I søndagens løp var det de franske hjemmehåpene som kjempet med Kirkeeide om pallplassene.

Bened, Braisaz-Bouchet og Jeanmonnot sto alle med fulltreff på standplass før siste skyting. Bom fra Braisaz-Bouchet og Jeanmonnot gjorde rom for seier til Kirkeeide.

OL i Italia om to måneder skal også avsluttes med 12,5 kilometer fellesstart for kvinnene.

Dermed ble søndagens renn en god pekepinn foran lekene i februar. Det skal også gås en fellesstart i Nove Mesto i slutten av januar.

– Jeg slutter aldri å bli overrasket. Maren er helt rå! Det er bare å beundre Maren. Hun er veldig rolig og fattet, som er veldig greit når man skal være skiskytter. Hun blir så mye bedre for hvert år og er ung, så Norge har mye å glede seg til med Maren, sa Knotten.

Norges siste representant blant det sterke feltet på 30 utøvere på fellesstarten var Marthe Kråkstad Johansen. Hun imponerte også i Le Grand Bornand med fullt hus helt fram til siste skyting.

Der kom det en bom, men Johansen endte på en sterk 12.-plass, 22,1 sekunder bak Kirkeeide.

Det var nok en god søknad om plass i OL-troppen. 26-åringen var svært fornøyd med egen innsats, men det var litt surt med den siste bommen etter feilfri skyting også på lørdagens jaktstart.

– Det var litt kjipt, jeg skulle helst ha bommet litt før. Hadde jeg bare skutt fullt på siste, så får man automatisk mer fart inn på sisterunden, men jeg tar 19 treff i dag, det gjør jeg, sa Johansen.

Elvira Öberg var best på fellesstart sist sesong og vant også VM-gull på fellesstarten i Lenzerheide i februar. Der klarte Kirkeeide å kapre bronsemedaljen.

Karoline Knotten viste også prov på god form til tross for en bom på hver av de to første skytingene.

(©NTB)