Ingen skjelv skal få rokke ved Hagia Sofia

Ulykker og naturkatastrofer: Tyrkia er et land som er svært utsatt for jordskjelv. Siden 1500-tallet har landet blitt rystet av over 23 jordskjelv med styrke 7 og over. I 2022 ble det registrert 33.824 jordskjelv, ifølge CNN Türk.

Jordskjelvet i Tyrkia og Syria 6. februar 2023 skapte store overskrifter verden over. Totalt rammet jordskjelvet 13 provinser i det sørlige Tyrkia.

Tusenvis av menneskeliv gikk tapt og bygninger over store områder lagt i grus.

Nå skal Istanbuls historiske landemerke, moskeen og den tidligere kirken Hagia Sofia, sikres mot rystelser. I drøyt 1500 år har den stått fjellstøtt i Istanbul.

Byggets mektige kupler er spesielt utsatt. Både hovedkuppelen og halvkuplene skal nå forsterkes. Blant annet skal slitte blybelegg og stålrammen som holder kuplene oppe, forsterkes.

– Vi har utført intensive restaureringsarbeider på Hagia Sofia og omkringliggende strukturer i tre år, forteller bygningsingeniør Mehmet Selim Okten. Han er medlem av det vitenskapelige rådet som overvåker renoveringene.

Den nye fasen retter seg altså spesielt mot å sikre bygget mot jordskjelv.

– En tårnkran blir installert på den østlige fasaden, og deretter skal vi dekke toppen av denne unike strukturen med et beskyttende rammesystem, forteller han.

– På den måten kan vi både jobbe sikrere og får undersøkt bygningens lag nøye, inkludert alle skader konstruksjonen har lidd fra branner og jordskjelv på 900- og 1300-tallet, legger han til.

Okten opplyser at arbeidet med å restaurere byggets fire minareter og hovedstrukturen er fullført, og at det nå er kuplene som står for tur.

Han er begeistret over at myndighetene nå forsterker kuplene mot jordskjelv.

Til tross for sikringstiltakene, vil Hagia Sofia være åpen for publikum.

Det settes pris på både av turistene og av de som kommer for å samles til bønn.

Den gang ble ikke Istanbul rammet av jordskjelvet, men man vet at Istanbul er et utsatt område og vil rammes av framtidige skjelv.

Okten forteller at dette arbeidet er så vidt i gang, en fase han beskriver som den mest betydningsfulle i det majestetiske bygges historie.

– Hagia Sofia er fantastisk, det er et av verdens viktigste monumenter, mener foreleser Rupert Wegerif ved Cambridge University.

(©NTB)