Idretts-Norge tok farvel med skilegenden Odd Martinsen

Sport: Den tidligere langrennsstjernen med tilnavnet «Stafett-Martin» døde mandag 27. oktober. Han ble 82 år gammel.

Fredag var viktige deler av Idretts-Norge på plass i bisettelsen i Nittedal kirke.

Martinsen fikk sitt kallenavn for sine stafettegenskaper. Han var kjent for sin høye toppfart i sporet og ble av den grunn oftest plassert på førsteetappene på det norske stafettlaget.

På VM-stafetten i Oslo i 1966 og OL-stafetten i Grenoble i 1968 sprengte han feltet på startetappen. Begge ganger endte det med norsk gull.

Merittlisten inneholder også sølv og bronse i VM i 1970 (15 km og 30 km) samt VM-bronse i stafett (1974) og OL-sølv i stafett (1976).

Til tross for stor suksess i internasjonale renn ble det aldri noen individuelle OL- eller VM-gull. Men det ergret han seg aldri over, fortalte Martinsen til Vårt Land i 2015.

Etter at karrieren var over la Martinsen seg opp en formue på salg av Fischer-ski. Skimerket var på begynnelsen av 80-tallet på jakt etter ny norsk importør, en jobb som Martinsen fikk.

Martinsen var ikke alene om å ha forsvart familiens ære i OL- og VM-sammenheng. Også datteren Bente Skari, som dominerte internasjonal kvinnelangrenn fra 1999 til 2003, vant de gjeveste medaljene.

Langrennslegenden Martinsen fikk en rekke utmerkelser for sine prestasjoner, blant annet Holmenkollmedaljen (1969). Han var også utnevnt til Ridder av 1. klasse av St. Olav Orden.

I tillegg til å være en stafettekspert var Martinsen også en solid individuell utøver. I de to nevnte mesterskapene tok han VM-bronse på 15-kilometeren i Oslo og OL-sølv på 30-kilometeren i Grenoble.

Fra 1986 til 2002 var Martinsen leder for langrennskomiteen i FIS (Det internasjonale skiforbundet). Fra den tiden var han mest fornøyd med at han var med å sørge for at den tradisjonsrike, klassiske stilen i langrennssporten ble beholdt, tross massiv motstand fra mellomeuropeiske og tidligere østeuropeiske land.

(©NTB)