Hongkong sørger over ofrene for katastrofebrannen

Ulykker og naturkatastrofer: 146 mennesker er funnet omkommet etter brannen som rammet sju blokker i boligkomplekset Wang Fuk Court i Hongkongs Tai Po-distrikt onsdag.

Flere enn 40 er ifølge politiet fortsatt savnet i de utbrente bygningene, men ifølge enkelte uttalelser kan antallet være langt høyere. Bare fire av de brannrammede boligblokkene er hittil gjennomsøkt.

Søndag møtte tusenvis av mennesker fram for å hedre ofrene for den dødeligste brannen i Hongkong på over 75 år. Lukten av røyk hang fortsatt i luften over området.

Mange av Hongkongs innbyggere er rasende og mener myndighetene har sviktet ved å overse advarsler om brannrisiko, og at det også er sett mellom fingrende på tvilsom byggepraksis.

Budskapet fra Beijing var imidlertid klart søndag: Enhver anti-kinesisk protest i kjølvannet av brannen vil bli slått hardt ned på.

Politiets foreløpige teori er at den brøt ut i en beskyttelsesnetting nederst på en av blokkene som var under oppussing, og at den deretter spredte seg svært raskt via isoporplater og stillaser av bambus på fasadene.

Ifølge Hongkongs brannsjef Andy Yeung var det også problemer med brannalarmene i alle høyblokkene.

Elleve personer er pågrepet etter brannen.

Mange la ned hvite blomster til minne om dem som døde, et symbol på sorg i kinesisk kultur. Noen skrev lapper adressert til ofrene, og strømmen av mennesker fortsatte utover kvelden.

Det er fortsatt uklart hva som forårsaket brannen, som spredte seg svært raskt.

(©NTB)