Hamas-videoer av avmagrede israelske gisler snudde stemning i Israel

Krig og konflikter: Israelske aviser og kringkastere har lenge vært kritisert for å omtale lidelsene blant palestinerne på Gazastripen i svært liten grad. Israelske medier har i det store og det hele i løpet av 22 måneder med krig hovedsakelig fokusert på traumet og konsekvensene for israelere etter Hamas’ angrep 7. oktober 2023, der rundt 1200 mennesker ble drept og 251 tatt som gisler.

Dekningen av krigen har konsentrert seg om gislenes skjebne og tapene det israelske militæret har lidd.

Men i slutten av juli, da bilder av sultende palestinere i Gaza fikk stor internasjonal oppmerksomhet, begynte noen israelske medier å rapportere om de forverrede forholdene. Det ble oppfordret til mer omfattende nødhjelp fra Israel.

Yonit Levi, hovedankeret på Kanal 12, kalte i en direktesending den humanitære krisen i Gaza et «moralsk nederlag», og hun fikk god respons på utspillet.

Ledere ved noen israelske universiteter og det nasjonale Holocaust-minnesmerket oppfordret regjeringen om å hjelpe sultende palestinere i Gaza.

Tre dager senere fulgte en video av gisselet Evyatar David (24), som sa at han ble tvunget til å grave sin egen grav.

Videoene – som ifølge en palestinsk kilde var ment å vise de forferdelige konsekvensene av matmangelen på Gaza – slo tilbake på Hamas – og stoppet en voksende sympati i Israel for den palestinske sivilbefolkningen.

– Jeg foreslår at redaktører i internasjonal presse gransker seg selv før de diskuterer hvordan den israelske pressen oppfører seg, sier Dagon.

Han mener at israelere ikke evner å oppleve smerten til palestinerne så lenge gisler holdes av Hamas i Gaza.

– Jeg vet at det høres forferdelig ut, men det er sannheten, mener han.

Avisa hans har skrevet artikler om lidelsene på Gaza, men mener Hamas må ta på seg skylden. Dagon anklager utenlandske medier for å falle for en «kampanje av løgner» om sult i Gaza.

Videoer av palestinere i Gaza som samlet seg rundt gisler, filmet dem på mobiltelefoner, spyttet på dem og slo dem, førte også til stor og varig bitterhet.

Harel Chorev, seniorforsker ved Moshe Dayan-senteret ved Tel Aviv-universitetet, mener at disse hendelsene har gjort det vanskelig for mange israelere å føle sympati for befolkningen i Gaza.

Og mens internasjonale medier, som nektes adgang til Gaza, har valgt å stole på palestinske journalister, har mange israelere liten tiltro til deres rapportering.

– Jeg tror ikke situasjonen i Gaza er veldig god, men jeg tror ikke det er hungersnød der, sier advokat Orit Maimon (28), som er fra Tel Aviv.

Helsedepartementet i Gaza har opplyst at minst 222 mennesker har dødd av sult og underernæring, inkludert 101 barn, siden krigen begynte.

Da det ble oppdaget at et barn som var avbildet på forsiden av den britiske avisen Daily Express hadde en underliggende helsetilstand, reagerte noen israelske medier med sinne.

Minst 61.599 palestinere er drept og over 153.000 er såret i Gaza, ifølge palestinske helsemyndigheter. En meningsmåling publisert denne måneden av tankesmien The Israel Democracy Institute, viste likevel at 78 prosent av israelere mener Israel gjør en betydelig innsats for å unngå palestinsk lidelse. 15 prosent mener Israel kunne gjort mer for å hindre lidelse.

I november godkjente Netanyahus regjering et forbud mot at offentlige tjenestemenn uttaler seg til Haaretz. Regjeringen innførte også en statlig annonseboikott av avisen og anklaget den for å støtte «statens fiender midt i en krig».

Asa Shapira, leder for markedsførings- og reklamestudier ved Tel Aviv-universitetet, mener at regjeringens reaksjoner påvirker hva israelske medier rapporterer.

– Det eksisterer en frykt for å bli gjenstand for regjeringens misnøye, sier han.

Den israelske statsministerens kontor har avslått å kommentere opplysningene i denne saken.

Men denne økende sympatien endret seg brått da Hamas 31. juli viste fram en video av den sterkt avmagrede 21 år gamle israeleren Rom Braslavski, et av gislene Hamas holder på Gaza. På videoen ble han sett gråtende og med tydelige smerter.

Uri Dagon, redaktør i den israelske storavisen Yisrael Hayom, stiller spørsmål om hvorfor utenlandske medier, som publiserer bilder av sultende palestinere i Gaza ikke gir samme oppmerksomhet til de hjerteskjærende bildene av de to israelske gislene.

Meningsmålinger etter angrepet 7. oktober for snart to år siden viste at de fleste palestinere støttet angrepet mot Israel. Det skapte et stort sinne blant israelere.

Den høyreorienterte TV-kanalen Channel 14 har de siste ukene viet dekningen til å diskreditere flere av meldingene om sultende barn.

Flere israelske medier har kritisert Netanyahus regjering for ikke å bringe gislene hjem eller for å ha en klar plan for Gaza etter konflikten. Blant de mest frittalende kritikerne er den venstreorienterte avisen Haaretz, som også har hatt en bred rapportering om lidelsene i Gaza.

(©NTB)