Gullhåpet Birk Ruud rett til OL-finale: – Kjørte som om det sto om livet

Sport: Ruud var førstemann ut i traseen i Livigno. Der satte han standarden og leverte en omgang uten en eneste feil av betydning.

Dommerne svarte med 81,75 poeng. Det var best av samtlige kjørere i den første av de to kvalifiseringsomgangene.

– Heia Norge. Fantastisk følelse. Jeg kjørte som om det sto om livet mitt, sa Ruud på direkten etter at han hadde landet det siste hoppet.

Deretter hilste han hjem til familie og kjente i Norge.

– Dette var helt nydelig. Det er ikke noe å ta ham på. Nå er han lettet, og det synes, sa NRKs kommentatorduo.

Da hadde Ruud ligget utslått i snøen noen sekunder for å hente seg inn.

– Jeg har ikke vært så nervøs på lenge, sa Ruud til NRK.

Det skulle også vise seg å holde lenge til en plass blant de tolv som skal kjøre finale senere under lekene i Italia.

Trønderen Sebastian Schjerve fikk på sin side spennende minutter i Livigno. Han kom ned til 67,63 poeng og 10.-plass i annen omgang etter et mislykket første forsøk.

Deretter måtte han vente på nesten hele feltet for å se om tre løpere presset han ut av finalen. Til slutt ble han nummer 11.

Ulrik Samnøy kom seg heller ikke gjennom kvalifiseringen. Han mislyktes i begge sine forsøk og endte med 36,05 som beste poengscore.

– Nå føler jeg meg bra mentalt, men for en måned siden hadde jeg det verre enn jeg noen gang har hatt det. Jeg var ikke deprimert, jeg ville stå på ski og jeg ville gjøre ting, men jeg var mer engstelig, sa gullhåpet.

– Jeg har aldri, aldri følt meg engstelig før, men jeg er sikker på at mange føler seg engstelige minst én gang i løpet av livet, la han til.

25-åringen fikk god hjelp til å håndtere uroen han kjente på.

– Jeg hadde en samtale med en fyr som ga meg en bedre forståelse av følelsene jeg kjente på, som om noe strammet i brystet mitt, og jeg følte meg rar og syk, selv om jeg aldri hadde feber. Det var hjernen min som lurte meg, sa han.

Nå er Ruud helt tydelig på et bedre sted.

25-åringen var ikke den eneste norske løperen som lyktes i Livigno. Tormod Frostad var nest best av samtlige i omgang nummer én med 79,96 poeng.

I et intervju publisert i medieportalen til de italienske arrangørene før lørdagens kvalifisering fortalte Birk Ruud åpenhjertig om at han har strevd med vanskelige tanker i oppkjøringen til OL.

(©NTB)