Gullhåpene frykter OL-utryddelse: – Selvsagt er jeg bekymret

Sport: Den internasjonale olympiske komité (IOC) skal i månedene som kommer ta stilling til hvilke øvelser som skal være del av OL-programmet i 2030. Under lupen er blant annet kombinertsporten.

Dagen før ilden ble tent i Italia var IOC-president Kirsty Coventry krystallklar. Uten å nevne noen spesifikke idretter, sa hun:

– Jeg vet at disse diskusjonene kan være, og potensielt vil være, ubehagelige, men de er viktige hvis vi skal holde lekene sterke i generasjoner fremover.

– Vi må være ærlige om hva som fungerer, og noen ganger enda viktigere, hva som ikke fungerer, la IOC-presidenten til.

Det er bakteppet når kombinertsporten skal forsøke å vise seg fram fra sin beste side de kommende dagene.

– Selvfølgelig frykter jeg det. Avgjørelsen kommer til våren, og det er veldig usikkert hva som skjer med idretten vår etter det. I Norge har vi et opplegg som fungerer, men andre nasjoner er avhengig av OL-plassen. Jeg er definitivt bekymret, sier han til NTB.

IOC har varslet at de ønsker full likestilling mellom kjønnene i samtlige idretter før de neste vinterlekene i 2030 i de franske alper.

For kombinertsporten betyr det at begge kjønn må få innpass, eller at ingen er med. Fra både norsk og internasjonalt hold har det i mange år vært kjempet for å unngå det siste.

Den tidligere kombinertkongen Jarl Magnus Riiber er tydelig på hva som bør være svaret.

– Hvis de skal bygge hoppbakker til milliarder foran OL i 2030, bør de vel fylle arenaen med aktivitet? Selvfølgelig skal vi være i OL, og jentene skal også være med. Frankrike har også mange medaljekandidater, og de kan velge én gren de vil ha med selv. Jeg er veldig trygg på at kombinert er med også om fire år, sier han til NTB.

– Jeg er litt bekymret, men vi får ikke gjort så mye annet enn å lage spennende konkurranser, så får resten bli opp til IOC og TV-seerne, sier han til NTB.

Norges beste kombinertløper denne sesongen peker samtidig på at et OL-nei kan få ringvirkninger, selv om Det internasjonale skiforbundet (FIS) vil fortsette satsingen på idretten.

– Jeg vet at andre nasjoner er helt avhengig av støtten fra deres OL-komiteer. Faller den støtten bort, mister kanskje også FIS noe støtte. Da kan hele idretten vår gå i feil retning, i stedet for å bygge seg større. Det tjener ingen at kombinert ryker ut av OL-programmet, sier lillebror Oftebro.

Framtiden til kombinert handler blant annet om TV-seertall, størrelsen på profilene, sportslig nivå og oppslutning i sosiale medier.

– Jeg håper folk skrur på TV’en og gir kombinert gode seertall i hele OL. Så skal vi prøve å lage spennende konkurranser, og da får vi håpe at kombinert overlever på OL-programmet. Jeg er inhabil, men jeg elsker denne idretten, sier Einar Lurås Oftebro.

– Jeg føler vi er på den positive siden, men vi vet ikke totalbildet for IOC. Det er det ingen som gjør. Kristin Kloster sitter i styret der, men hun holder kortene tett til brystet, sier han til NTB.

Kvinnene har en rekke ganger protestert mot OL-avgjørelsen om å ikke innlemme dem i årets vinterleker. I månedene som kommer fortsetter kampen helt inn i det siste.

Avgjørelse om fremtiden til idretten, som har vært med på programmet siden de første vinterlekene i 1924, tas i andre kvartal av 2026.

I den norske leiren er man klar over alvoret. Einar Lurås Oftebro innser at et OL i 2030 uten kombinert er en mulighet.

Jens Lurås Oftebro er ikke like sikker.

Han peker på at nivået på kvinnesiden har blitt bedre og bedre. Det samme gjør sportssjef Ivar Stuan, men han vet ikke helt hvilken vei vinden blåser.

(©NTB)