Glimt-profil advarer: – Den tøffeste testen noen gang

Sport: Det sa midtstopperen da han og trener Kjetil Knutsen tirsdag møtte pressen før den første av to omspillskamper i Champions League.

Glimt får sjansen etter å ha sikret seg playoff-plassen med uhyre sterke seirer mot Manchester City og Atlético Madrid etter jul.

– Da vi gikk videre var det litt surrealistisk hva vi var med på. Nå har vi fått summet oss litt. Dette blir helt klart den tøffeste testen vi noen gang har stått overfor, sa Gundersen til pressen.

Han mener samtidig hele Glimt-leiren står stødigere nå enn foran tidligere stormøter med Europas beste.

– Vi har kjent nå at vi kan konkurrere, og det betyr at vi kan gå litt tryggere inn i ulendt terreng enn før, sa Gundersen.

– Vi har møtt noen italienske lag tidligere. I Europa er kynismen en del av spillet, og kanskje spesielt i utslagskamper. Da ser man veldig at de skrur til, og at de bruker alle midler i boka, både lovlige og litt mindre lovlige. Det må vi være klare for, sa Gundersen.

– Folk bruker litt ekstra armer. De prøver å påvirke dommeren, ikke så mye mer enn det. Det er noe vi også kan ta læring av. Det er egentlig bare å spille totalfotball og bruke de midlene vi kan for å spille bra, la han til.

Trener Kjetil Knutsen er også forberedt på at italienerne kan bruke tjuvtriks.

– Vi har spilt mot italienske lag, og det er en del av fotballen. Jeg tror ikke det er det vi skal bruke tid på, sa han.

– Det man skal diskutere er jo bruken av VAR. VAR skal jo redde sånne situasjoner. Skitne triks kan betale seg, og sånn skal det ikke være i fotballen, la Glimt-sjefen til.

Så tikket det inn seks poeng mot City og Atlético. Tre uavgjort fra før og noen gunstige resultater andre steder tok nordlendingene inn i topp 24 i ligafasen i mesterligaen.

Nå venter et dobbeltoppgjør mot et lag som har vært i to av de tre siste Champions League-finalene. Inter er klar favoritt, men det er Glimt godt vant med.

Knutsen fikk tirsdag spørsmål om han hadde regnet med at laget hans skulle utrette mirakelet etter jul.

– Selvfølgelig. Det var planen. Vi traff godt. Neida, jeg har ikke tenkt så mye på det. Kanskje er en av styrkene våre at vi er flinke til å leve i nuet, svarte Glimt-sjefen.

Han er forberedt på at onsdagens motstander kan være villig til å tøye grensene.

Så sent som 20. januar mente Optas tallknusere at det var 1,5 prosent sjanse for at Bodø/Glimt kom til å ta seg videre til omspillet. Da gjensto det to runder i ligafasen.

(©NTB)