Fotballminiputtene som nådde VM – Kapp Verde og Curaçao inn på eksklusiv liste

Sport: Den karibiske øya Curaçao med drøyt 150.000 innbyggere blir tidenes minste deltaker i folketall når VM-festen braker løs i USA, Canada og Mexico neste sommer.

Island har fram til nå hatt status som tidenes minste VM-nasjon. Islendingene hadde en befolkning på 350.000 da landet deltok i 2018.

Også Haiti og Kapp Verde kan for første gang forberede seg på VM-spill om et drøyt halvår.

Her er miniputtene som har klart å kvalifisere seg for spill på fotballens største scene – basert på folketall da de kvalifiserte seg:

* Befolkning i 2025: 150.000.

Curaçao har en fortid som nederlandsk koloni, og hele 22 av 23 spillere i den siste troppen er født i Nederland. I tillegg har den nederlandske trenerveteranen Dick Advocaat (78) stått for taktikken.

Curaçao ble et eget land i 2010 da De nederlandske Antillene ble oppløst. Det ligger i Karibia utenfor kysten av Venezuela og er en del av Kongeriket Nederlandene sammen med Nederland, Aruba og Sint Maarten.

* Befolkning i 2018: 350.000

Island ble det minst befolkede landet i fotball-VMs historie da de kvalifiserte seg for mesterskapet i Russland i 2018. Det skjedde under to år etter at øylandet hadde imponert ved å slå ut England i åttedelsfinalen i EM.

I Russland-VM klarte Island 1-1 mot Argentina i første kamp, men tap for Nigeria og Kroatia gjorde at de endte sist i sin gruppe.

* Befolkning i 2025: 525.000

Kapp Verde er klar for VM neste sommer etter å ha vunnet sin gruppe i Afrikas VM-kvalifisering foran blant andre Kamerun. Det er det klart minst befolkede landet som er kvalifisert for mesterskapet i Nord-Amerika med unntak av Curaçao.

Landet som løsrev seg fra kolonimakten Portugal for 50 år siden, har vært med i afrikamesterskapet fire ganger og nådde kvartfinalen der i 2013 og 2023.

Arealmessig er Kapp Verde på størrelse med Østfold fylke, og det er med sine 4033 kvadratkilometer det nest minste landet som har nådd VM noen gang. Bare Curaçao er mindre med sine 444 kvadratkilometer.

* Befolkning i 1930: 985.000

Paraguay deltok i den aller første VM-turneringen i Uruguay i 1930 og har siden blitt en gjenganger i verdensmesterskapet. I 1930 ble de slått ut i første runde etter seier over Belgia og tap for USA.

Beste resultat i VM oppnådde Paraguay da de nådde kvartfinalen i 2010. De har også spilt åttedelsfinale i ytterligere tre mesterskap.

Paraguay er klar for VM neste år etter å ha blitt nummer seks i Sør-Amerikas VM-kvalifisering. De skal også delta som en av vertsnasjonene i 2030-VM.

* Befolkning i 2006: 1,3 millioner

Den karibiske øynasjonen deltok for første og eneste gang i fotball-VM i Tyskland i 2006. Da hadde Trinidad og Tobago blitt nummer fire på kvalifiseringstabellen og deretter slått Bahrain i et interkontinentalt omspill.

Med en befolkning på 1,3 millioner var landet det minste i det mesterskapet med klar margin.

Trinidad og Tobago åpnet VM med 0-0 mot Sverige, men tapte senere for England og Paraguay og endte sist i sin innledende gruppe.

* Befolkning i 1958: 1,4 millioner

Nord-Irland har deltatt i tre VM til tross for at landet har under to millioner innbyggere. For første gang deltok den britiske riksdelen i VM i Sverige i 1958.

Den gang ble det seier over Tsjekkoslovakia, uavgjort mot Tyskland og tap for Argentina. Nordirene tok seg dermed videre til cupspillet, men ble slått ut av Frankrike der.

Senere kvalifiserte Nord-Irland seg til VM i 1982 og 1986. De tok seg videre til mellomrunden i 1982 og ble slått ut i innledende gruppespill fire år senere.

* VM-deltakelser: 0 (Skal være med i 2026)

* VM-deltakelser: 1 (2018)

* VM-deltakelser: 0 (Skal være med i 2026)

* VM-deltakelser: 8 (1930, 1950, 1958, 1986, 1998, 2002, 2006, 2010) – også kvalifisert for 2026 og 2030

* VM-deltakelser: 1 (2006)

* VM-deltakelser: 3 (1958, 1982, 1986)

(©NTB)