Festdagen er skrotet – slik blir julen for Premier League-fansen
Boxing Day-tradisjonen blir brutt, men Premier League-fansen slipper likevel med kun to kampfrie dager i romjula. Her er full oversikt.
Sport: 2. juledag, Boxing Day i England, har i årevis vært fotballelskernes festdag nummer én i julehøytiden. Slik blir det ikke denne gangen.
Allerede i sommer ble det klart at Premier League-ledelsen kom til å tenke nytt rundt inneværende sesong. Brorparten av kampene i den 18. serierunden ble lagt til lørdag 27. desember i stedet for 2. juledag.
Det betyr at de anglofile fotballelskerne denne gangen må nøye seg med én kamp 2. juledag. «Trøstepremien» er Manchester Uniteds hjemmemøte med Newcastle på Old Trafford.
Premier League-ledelsen har begrunnet endringen med utfordringer knyttet til kampplanleggingen. Særlig to ting pekes på:
* Utvidelsen av de europeiske klubbturneringene
* FA-cupen skal kun spilles i helger. Det gjør at Premier League-rundene nå spilles over færre helger enn tidligere.
Premier League er også forpliktet til å tilby TV-rettighetshaverne et gitt antall helger med fotballrunde hver sesong.
«Ligaen kan forsikre om at det neste sesong vil bli flere Premier League-kamper på Boxing Day, ettersom datoen faller på en lørdag», het det i en uttalelse tidligere i høst.
Trøsten er også at bare to av dagene i romjulen er frie for Premier League-kamper. Juleprogrammet i verdens beste og mest populære fotballserie ser slik ut:
21.00: Manchester United – Newcastle
13.30: Nottingham Forest – Manchester City
16.00: Arsenal – Brighton, Brentford – Bournemouth, Burnley – Everton, Liverpool – Wolverhampton, West Ham – Fulham
18.30: Chelsea – Aston Villa.
15.00: Sunderland – Leeds
17.30: Crystal Palace – Tottenham
20.30: Burnley – Newcastle, Chelsea – Bournemouth, Nottingham Forest – Everton, West Ham – Brighton
21.15: Arsenal – Aston Villa, Manchester United – Wolverhampton.
18.30: Crystal Palace – Fulham, Liverpool – Leeds.
21.00: Brentford – Tottenham, Sunderland – Manchester City.
De siste sesongene er det blitt spilt åtte (2024), fem (2023), sju (2022), seks (2021) og seks (2020) kamper på Boxing Day. Bruddet med den mangeårige tradisjonen har naturlig nok skapt reaksjoner både i England og ellers.
Fotballfansen har fått et tydelig løfte med hensyn til 2026/27-sesongen.
(©NTB)
