Færre reiser kollektivt i Rogaland – Kolumbus tror nye busser og bedre tilbud vil snu nedgangen

Etter fallende passasjertall og kraftige billettprisøkninger håper Kolumbus på en ny opptur i 2027. Kollektivselskapet budsjetterer med 567 millioner kroner i billettinntekter, 19 millioner mer enn i år. Men utviklingen viser at høyere priser kan ha fått mange til å velge bort bussen.

ROGALAND: Kollektivtrafikken i Rogaland har møtt motgang det siste året. Fra høsten 2025 og gjennom 2026 har færre reist med buss og hurtigbåt, ifølge NRK Rogaland.

Kolumbus forventer likevel at den negative utviklingen vil snu neste år. Selskapet peker på nye busser, ferdigstilte deler av Bussveien, økt markedsføring og befolkningsvekst som viktige årsaker til optimismen.

Budsjettet legger opp til billettinntekter på 567 millioner kroner i 2027, mot 548 millioner i 2026. Det tilsvarer en forventet økning på rundt 3,5 prosent.

Kraftige prisøkninger har kostet passasjerer

Kolumbus’ egne tall viser at bussreisene i Rogaland falt med 1,8 prosent i 2025 sammenlignet med året før. Nedgangen fortsatte inn i 2026.

På Nord-Jæren ble det registrert 4,58 millioner busspåstigninger i januar og februar, en nedgang på 6,7 prosent fra samme periode året før.

I en rapport til Bymiljøpakken peker Kolumbus særlig på høyere billettpriser som en viktig forklaring.

Takstene hadde økt med rundt 15 prosent i gjennomsnitt det siste året. Selskapet anslo at prisøkningene alene kunne føre til mellom fem og seks prosent færre passasjerer.

Kolumbus registrerte også at flere gikk over fra månedskort til enkeltbilletter. Det kan gi høyere inntekter per reise, samtidig som færre velger bussen.

Nye busser og Bussveien skal lokke kundene tilbake

Et viktig lyspunkt er Bussveien mellom Sandnes og Hillevåg, der første byggetrinn ble ferdigstilt i juni 2026.

Nye busskontrakter trådte i kraft 1. juli, og en stor flåte med nye elektriske busser ble satt inn i trafikken. De spesialbygde bussene for Bussveien er planlagt innfaset i november.

På de mest trafikkerte strekningene er det lagt opp til avganger hvert femte minutt store deler av døgnet.

Kolumbus håper at kortere reisetid, bedre regularitet og mer komfort vil gjøre kollektivtransporten til et mer attraktivt alternativ til privatbilen.

Økonomiske utfordringer også på Haugalandet

Kolumbus har samtidig vært gjennom en krevende økonomisk periode.

Årsrapporten for 2025 viste et underskudd på 46 millioner kroner, til tross for omfattende tiltak for å begrense kostnadene.

Utfordringene gjelder ikke bare bussdriften på Nord-Jæren.

På Haugalandet har blant annet hurtigbåtsambandet mellom Røvær og Feøy bidratt til store ekstrautgifter.

Tekniske problemer med ladeanlegg, utfordringer i Røværkanalen og behov for reservefartøy påførte Kolumbus rundt åtte millioner kroner i merkostnader i 2025.

Selskapet har også pekt på økende utgifter til skoleskyss, vedlikehold og nye transportkontrakter.

Går mot strømmen nasjonalt

Nedgangen i Rogaland skiller seg fra den langsiktige utviklingen nasjonalt.

Ifølge Statistisk sentralbyrå ble det gjennomført nærmere 743 millioner kollektivreiser i Norge i 2025, en økning på rundt to prosent fra året før.

På landsbasis ble det dermed satt ny rekord, selv om veksten ikke var jevnt fordelt mellom fylkene.

Strammere økonomi kan påvirke tilbudet

Rogaland fylkeskommune står samtidig foran betydelige økonomiske utfordringer.

I budsjettforslaget for perioden 2027–2030 advarer fylkesdirektør Gunn Claire Westad om økende renteutgifter, dyrere samferdselskontrakter og reduserte inntekter.

Det betyr at fylkeskommunen må prioritere hardere i årene fremover. Også kollektivtilbudet kan bli berørt av den økonomiske utviklingen.

Usikkert om inntektsveksten betyr flere passasjerer

Det sentrale spørsmålet blir om Kolumbus klarer å tiltrekke seg flere reisende uten ytterligere prisøkninger som svekker etterspørselen.

En økning i billettinntektene betyr nemlig ikke nødvendigvis at flere tar bussen. Inntektene kan også stige dersom billettene blir dyrere eller kundene kjøper andre billettprodukter.

Kolumbus forventer likevel en forsiktig bedring i 2027, hjulpet av bedre rutetilbud og økt befolkning.

For innbyggerne på Haugalandet og resten av Rogaland blir det avgjørende om optimismen også fører til et kollektivtilbud som er både rimelig, pålitelig og tilgjengelig.

Om satsingen faktisk snur passasjernedgangen, vil først vise seg når reisetallene for 2027 foreligger.